טוטו תמוז חזר. החלוץ שרבים הספידו אותו הפך שוב לאחד משחקני הההתקפה הטובים שיש לכדורגל הישראלי להציע, כשמאז פתיחת העונה הבקיע 11 שערים ב-14 הופעות (בכל המסגרות) במדי פטרולול פלוישטי הרומנית. היכולת המצוינת של תמוז לא נעלמה גם מעיניו של אלי גוטמן, שזימן את חניכו לשעבר בהפועל תל אביב לסגל הנבחרת לקראת המפגשים עם קפריסין ואנדורה.
רגע לפני שקמפיין מוקדמות יורו 2016 יוצא לדרך (שישי, 21:45), תמוז העניק ראיון מיוחד לאתר ערוץ הספורט - בו סיפר על התקופה הלא קלה שעברה עליו בארץ, וגם חשף את החלום הגדול אותו הוא מקווה להגשים בהמשך הקריירה. לליגת העל, כך ניתן להבין מדבריו, הוא לא ממש מתגעגע.
"הרבה יותר שקט ברומניה, באים לעבוד לפני הכל, לא מתעסקים בשטויות", סיפר תמוז על חייו החדשים, והעביר ביקורת על התקשורת במולדתו: "אצלנו לא שקט, יש יותר מדי לחץ מכלי התקשורת, רוצים הצלחות בן לילה".
תמוז, רוצה להוכיח את עצמו גם בנבחרת (אלן שיבר)
גוטמן, יעניק הזדמנות לחניכו לשעבר בהפועל? (אלן שיבר)
כולם זוכרים לתמוז את המשחק מול בית"ר ירושלים בטדי, לפניו נזרקה בננה לכאורה על החלוץ מהיציע. באותו המשחק, תמוז כבש והשתיק את הקהל בידיו. על המעשה הזה הוא ספג כרטיס צהוב שני והורחק. "אנחנו בני אדם, אנחנו נפגעים", התייחס תמוז למקרה והוסיף: "אחרי המשחק בטדי זה היה השבוע הקשה בחיי. לא זוכר תקופה קשה כמו זאת. זה פגע לי מאוד בנפש שלי. כל שחקן כדורגל צריך שמחת חיים, וזה משהו שיש לי עכשיו ברומניה".
ההשתלבות ברומניה והכושר הנהדר בו הוא נמצא סיפקו לו, כאמור, זימון למדי הנבחרת לאחר הרבה שנים בהן לא היה חלק מהסגל. "אני שמח שהדברים מתחילים להתחבר", המשיך החלוץ, "אבל אני עדיין מצפה מעצמי להרבה יותר. להיות בנבחרת זה תמיד משהו מיוחד, זה ה-דבר מבחינתי. זה הזמן שלי להוכיח את עצמי גם בנבחרת, כואב לי שלא עשיתי את קפיצת המדרגה הזאת. אשקר אם אגיד שאני לא רוצה לשחק, ואני בטוח שאתן את הטון אם אשחק. המאמן נתן לי את הזכות לחזור לסגל אחרי תקופה ארוכה ועכשיו הכל ברגליים שלי".
שלושה ימים אחרי המשחק בקפריסין, תתארח ישראל אצל אנדורה - הנבחרת מולה ערך תמוז את הופעת הבכורה במדים הלאומיים, אי שם ב-2006. "אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו ולהיות מוכנים לקרב", התייחס החלוץ לפתיחת הקמפיין, "מי שחושב שיהיה קל, טועה בגדול. אפשר לעלות? אני איש מאמין, אז כן. צריך לתמוך מכל הלב כי אני מרגיש שאפשר לעשות משהו גדול מאוד בקמפיין הזה".
ומה החלום הגדול של תמוז, אתם שואלים? "להגיע לפרמיירליג", הבהיר חלוץ הנבחרת וסיכם בחיוך: "אני רץ לשם עכשיו, לכל קבוצה בליגה הזאת. אפילו שוחה אם צריך".