כשערן זהבי השליך את סרט הקפטן של נבחרת ישראל בהפסד המבזה למקדוניה בסמי עופר, אף אחד, כולל החלוץ עצמו, לא העלה על הדעת תסריט כמו זה שקיבלנו אתמול (ראשון) בחיפה. הכוכב סוחף את ישראל לאחד הניצחונות הכי גדולים שלה, בטח בדור הנוכחי, והופך לגיבור לאומי עם שלושער מפלצתי לרשת של אוסטריה החזקה.
"נראה עכשיו מי יגיד שלא הייתי צריך לחזור לנבחרת ישראל", זהבי עקץ את המבקרים שלו אחרי המשחק ובלט גם בסיום בחגיגות של השחקנים בחדר ההלבשה. "הייתי רוצה שהמשחק הבא במוקדמות יהיה בעוד יומיים שלושה בשביל שאבוא באותו המומנטום. ציפו לבוז מהקהל, אבל הוא נתן לי רק אהבה".
עוד בחדר ההלבשה, זהבי השוויץ בכמות ההודעות המטורפת שקיבל למכשיר הטלפון שלו בעקבות השלושער הענק שלו. היו שם ברכות מכדורגלני עבר וספורטאים בכלל וגם שבחים מהמאמן הלאומי הקודם אלישע לוי. "תודה רבה לכולם על הברכות", הוא הגיב. "מבטיח לענות בהקדם, אוהב אתכם".
הפך לגיבור לאומי. זהבי (צילום: אלן שיבר)