קפטן נבחרת ישראל, ביברס נאתכו, ירשום בשבת היסטוריה פרטית כאשר ייכנס לרשימת חמשת השחקנים בעלי מספר ההופעות הגבוה ביותר אי פעם בנבחרת ישראל. קשר פרטיזן בלגרד מועדף בשלב זה על פניו של עדן קארצב, וצפוי לפתוח לצד נטע לביא. במשלחת מחזיקים אצבעות שרמזי ספורי יהיה כשיר, כשכרגע בנבחרת עדיין נזהרים מלהעמיס עליו באימונים.
נאתכו יעקוף את אמיר שלח, יעלה למקום החמישי עם 86 הופעות במדים הלאומיים ויהיה רחוק רק שלושה משחקים מאלון חרזי שנמצא במקום הרביעי. המאמן הלאומי אלון חזן מאוד מרוצה מהמקצועיות וההתנהלות של נאתכו על המגרש ומחוצה לו ומרבה להתייעץ איתו. הקפטן נמצא בכושר מצוין וכבש עד כה בליגה הסרבית שישה שערים ב-9 הופעות ליגה כשגם בקונפרנס ליג הוא בישל שער נוסף.
ייכנס לחמשת השחקנים עם מספר ההופעות הגבוה ביותר (אלן שיבר)
במקביל, אתמול חזן ערך אסיפת וידאו טקטית של כ-40 דקות כשלפניה שוחח באופן אישי עם שון ויסמן שיפתח בחוד. חזן נוטה לתת את אפודת השוער הראשון לעומרי גלזר על חשבונו של אופיר מרציאנו והיום (חמישי), הוא יודיע רשמית לשוערים מי יהיה זה שיפתח אחרי שיחה עם מאמן השוערים איתי זילפה. "חזן חייב להודיע להם היום מי פותח כי שוער, בניגוד לשחקן,צריך לדעת לפחות 48 שעות לפני המשחק שהוא פותח", אמרו גורמים בנבחרת.
בלי קשר לתוצאה מול אלבניה, אוסקר גלוך ודניאל פרץ יוזמנו למשחקי הידידות נגד קפריסין וגמביה בנובמבר במטרה להכניסם לעניינים לקראת המשחקים הבאים, בין אם במסגרת פלייאוף האומות או בין אם במסגרת משחקי מוקדמות היורו. אימון הערב בוטל היום כשהשחקנים יגיעו הבוקר לשפיים לאימון שיהיה סגור לקהל ותקשורת. בערב ייערך לשחקנים ולצוות גיבוש בחוף הים שליד המלון בהרצליה.
אלון חזן, גבי קניקובסקי, מנהל הנבחרת וסמנכ"ל ההתאחדות לכדורגל אבי לוי, מאמן הכושר ערן שדו והמעסה יגאל צברי ייצאו כבר בראשון למלטה כדי לא לחלל את החג ויעבירו אותו שם. יתר המשלחת תגיע יומיים אחר כך, ביום שלישי, היום בו יתקיים משחק הידידות נגד היריבה. מיד לאחר מכן תחזור כל המשלחת לארץ.
בנבחרת מקווים שיהיה כשיר. ספורי (אלן שיבר)