נבחרת ישראל יכולה הייתה לקבל בשלב הבתים של המשחקים האולימפיים את ארגנטינה ומסי או צרפת ואמבפה, אבל בסוף קיבלה הגרלה עם פראגוואי, מאלי ויריבה מאליפות אסיה. מצד אחד, לא מדובר בשמות נוצצים, אבל כן מדובר במשוכות לא פשוטות, אבל כאלה שיש כאלה שמפנטזים שניתן לעבור. לצד הנוכחות של מאלי ופרגוואי, מה שעשוי להעסיק את פיפ"א מעתה זה האתגר הפוליטי שעלול להיווצר כתוצאה מקביעת הנבחרת שתשחק מול ישראל כנציגת אסיה.
כידוע, באליפות אסיה יש לא מעט נבחרות, שלמדינתן אין יחסים דיפלומטיים עם ישראל, כשחלקן מאוד עוינות כלפי ישראל, מה שעלול להביא לכך שהן יחרימו את המשחק, או לחילופין יימנעו מלחיצות ידיים. לצד נבחרות כמו קטאר המארחת וערב הסעודית, שם עלולה להיווצר בעיה, יש נבחרות, שגם מסומנות כפייבוריטיות ושם היחסים תקינים כמו אוסטרליה, יפן ודרום קוריאה.
חשוב להבהיר: הנבחרת שתזכה באליפות אסיה עד גיל 23 לא בהכרח תהיה היריבה השלישית של ישראל באולימפיאדה, אלא זו שלה ההישגים הטובים ביותר מבין ארבע הראשונות באליפות לאורך 5 האולימפיאדות האחרונות. כלומר גם אם דרום קוריאה תסיים במקום השלישי ואפילו הרביעי בטורניר בקטאר, היא תשחק נגד ישראל ב-30 ביולי בנאנט (רבע גמר בריו 2014, רבע גמר בטוקיו 2021, זכתה במדליית הארד בלונדון 2012). השנייה בדירוג אחרי דרום קוריאה היא יפן, מה שמקטין משמעותית את הסיכויים שלא תהיה תקרית דיפלומטית.
מניסיון עבר של תחרויות אחרות שהן לא כדורגל, הנבחרות שעלולות להחרים את ישראל הן קטאר, עיראק, כוויית, ערב הסעודית, אינדונזיה, אולם נבחרות אחרות כמו ירדן, עשויות "להסתפק" בלהמנע מלחיצת יד.
הנבחרות המשתתפות: קטאר, ירדן, דרום קוריאה, ויאטנם, יפן, אוזבקיסטן, עיראק, איחוד האמירויות, תאילנד, אוסטרליה, ערב הסעודית, אינדונזיה, כווית, טאג'יקיסטן, סין, מלזיה
מה שמחכה לנבחרת
עד כה, 12 מתוך 16 הנבחרות שישתתפו בטורניר כבר נקבעו, כאשר שלוש נוספות יגיעו מגביע אסיה לנבחרות צעירות שייצא לדרך בחודש הבא, ונבחרת נוספת שתגיע מהפלייאוף של אסיה ואפריקה. הטורניר יצא לדרך ב-24 ביולי, כאשר משחק הגמר יתקיים ב-10 באוגוסט.
למי שירצה לטוס לצרפת כדי לתמוך בנבחרת, כרטיסים למשחקים בשלב הבתים יעלו בין 24 יורו (בקטגוריה הזולה ביותר) עד ל-80 יורו (בקטגוריה היקרה). רבע גמר בין 30 יורו ל-100 יורו. חצי גמר בין 50 ל-200 יורו. משחק הגמר יעלה בין 80 ל-300 יורו.
נבחרת ישראל תפתח את הטורניר האולימפי מול מאלי בפארק דה פראנס ב-24.7 בשעה 22:00, המשחק השני של הנבחרת יתקיים גם כן בפארק דה פראנס, בשעה 20:00 ב-27.7 מול פרגוואי, המשחק השלישי והאחרון יתקיים באצטדיון בנאנט ב-30.7 מול יריבה אסייתית בשעה 22:00.
המרחק בין פריז לנאנט הוא לא פחות מארבע שעות ברכב ולא פחות מ-384 קילומטרים, כך שאחרי שני המשחקים הראשונים בבירת צרפת יחכה טיול לא קטן למשחק השלישי.