נבחרת ישראל קיבלה היום (שישי) את ההגרלה שלה: הנבחרת של רן בן שמעון תשחק נגד גרמניה/איטליה, נורבגיה, אסטוניה ומולדובה במוקדמות מונדיאל 2026. גם בעולם הגיבו להגרלה הזו, ובעיקר בנורבגיה - שחוששת מאוד מהמשחק, ולא מסיבות מקצועיות.
על פי דיווח בתקשורת הנורבגית, בהתאחדות מפחדים שהמשחק מול ישראל ייצר מהומות והפגנות פוליטיות באשר למלחמה בעזה.
הפרשן המקומי כריסטופר לוקברג, אמר לקראת המשחק והאווירה המתוחה שתהיה סביבו: "אני מקווה שזה לא יקרה. שזה לא יהיה על המגרש. תמחו בדרכי שלום. אם תפגשו אנשים שהולכים לעודד את הנבחרת שלהם, ואתם לא אוהבים מה שהמדינה שלהם עושה, תנו להם ללכת. מלחמות לא צריכות להיות קשורות לכדורגל".
מאמן הנבחרת, סטאלה סולבאקן אמר: "פחד? לא יודע אם אנחנו מפחדים, אבל הולך להיות עיסוק גדול במשחק. היתה הרבה פוליטיקה בכהונה שלי, וזה ממשיך עכשיו".
תגובה נוספת הגיעה משחקן העבר, יאן אגה פיורטופט שבטוח: "אנחנו נעפיל". עיתונאי אחר, לארס טיירנאס הגדיר את הבית: "בית קשה ספורטיבית. גרמניה או איטליה, נצטרך להיות במיטבנו כדי לעבור אותן. בית קשה פוליטית - עם כל הרעש סביב המשחקים עם ישראל. הגרלה משעממת על הנייר, אבל כדורגל משחקים על הדשא - לא על הנייר".