ז'וליאן אלאפיליפ לא הגיע כדי לנצח בקטע בטור דה פראנס, או לזכות שוב במלך ההרים, הוא כאן בשביל להלחם על החולצה הצהובה, תאמינו או לא. הרוכב הצרפתי הנפלא של דקוניק-קוויקסטפ הדהים את כל רוכבי ה-GC כשניצח הערב (שישי) בקטע ה-12 בנג"ש בפו (27.2 ק"מ) והגדיל את יתרונו בצמרת הדירוג הכללי. גיירנט תומאס, אלוף הטור והשני בדירוג הכללי, סיים כסגנו ואילו תומאס דה חנט, שהוביל רוב היום הגיע למקום השלישי.
הטיל הצרפתי עצר את השעונים במקום הראשון בכל שלוש נקודות הביקורת וכנראה שכוחה של החולצה הצהובה אותה לבש עשתה את שלה. הוא המשיך להגדיל את הפער גם במטרים האחרונים וסיים את השלב אחרי 35 דקות בדיוק. תומאס הגיע למקום השני בפיגור 14 שניות ואילו תומאס דה חנט שלישי עם 36 שניות פיגור. יתר הפייבוריטים: ריגוברטו אוראן רביעי (36 שניות), ריצ'י פורט חמישי, סטיבן קרוויסויק שישי (45 שניות) וטיבו פינו שביעי (49 שניות).
ברח בפסגה. אלאפיליפ (getty)
הנזק שעשה אלאפיליפ, שניצח בפעם השניה בטור 2019, הוא אדיר וכעת הפער שלו מתומאס בדירוג הכללי עלה ל-1:26 שניות. קרוויסויק (2:12) השתחל לפודיום וניצב שלישי בטבלה הוירטואלית. אנריק מאס הספרדי תפס את החולצה הלבנה והוא מפגר 2:44 דקות אחרי אלאפיליפ בן קבוצתו. אגאן ברנאל שהדרדר בשל נג"ש בינוני סוגר את הטופ 5 בפיגור של 2:52 דקות מהמוביל. פינו ונאירו קינאטנה עדיין בעשירייה הראשונה, אבל מפגרים כבר למעלה מ-3 דקות אחרי החולצה הצהובה.
אלאפיליפ שהחזיק נהדר בעליה על הפלאנש דה בל פיי בשבוע שעבר, יודע שהמשחק האמיתי שלו מתחיל בשבת ואם יצליח להחזיק עם הרוכבים הטובים ביותר את הטיפוסים הארוכים וההרים הגבוהים, הוא עוד עשוי להיות הרוכב הצרפתי הראשון שמנצח גראנד טור מאז ברנרד הינו ב-1985. אבל כאמור יש עוד חמישה קטעים הרריים בפירינאיים ובאלפים כדי לבחון האם הרגליים שלו בהחלט מסוגלות להוביל לפסגות שאף אחד לא חשב שהוא מסוגל אליהן.
השלב שכולם חיכו לו יגיע מחר בקטע ה-14, בין טאברה לקול דה טורמאלה. 117 ק"מ בסה"כ, אבל שלוש עליות, הראשונה בקטגוריה רביעית תופיע בתחילת הקטע, השני בקטגוריה ראשונה הקול דו סולור (11.9 ק"מ, 7.8% שיפוע) באמצע הדרך, ואז העליה היוקרתית של הפירינאיים. הרוכבים יתפסו 19 ק"מ לגובה של 2,115 מטרים, בשיפוע ממוצע של 7.4% עד שיגיעו לפסגת הסיום בטורמאלה, אחת הפסגות הידועות בהיסטוריה של הטור, שתבדיל בין מטפסי העל ליתר החבורה.