קבוצת הרכיבה הישראלית, "ישראל סטארט אפ ניישן", הודיעה היום (שלישי) שכריס פרום יופיע בהרכב הקבוצה בטור דה פראנס שייפתח בעוד עשרה ימים בברסט שבצרפת.
"כריס יהיה הקפטן של הקבוצה במרוץ", אמר הדירקטור הראשי של הקבוצה ריק וורבורגה. "הניסיון שהוא מביא איתו כמי שזכה בטור ארבע פעמים הוא בעל ערך עצום והוא יוכל לתרום לנו רבות ולסייע למוביל שלנו בטור, מייק וודס, בשלבי העליות".
פרום, שהצטרף לישראל סטארט ניישן השנה, עבר פציעה קשה מאוד בהתרסקות לפני שנתיים, ולמרות ההתקדמות העקבית והרציפה שעשה מאז ובמיוחד מאז שהצטרף לקבוצה הישראלית - נותרה לו עוד כברת דרך לעבור כדי שיחזור ליכולתו המלאה.
פרום ביטא זאת כשאמר: "עבדתי ללא לאות כדי להגיע לנקודה שבה אני נמצא היום, ולמרות שאני עדיין לא ביכולת שמאפשרת לי להוביל את הקבוצה בטור, אני מתכוון לעשות כל מה שאוכל עם כל הניסיון שלי - לסייע לקבוצה להשיג את מטרותיה. אנחנו באים לטור עם רוכב מוביל חזק, מייק וודס, ואני מחכה בקוצר רוח להזדמנות לתת את הכל עבורו ועבור הקבוצה במאבק הממתין לנו כל הדרך לפאריס".
פרום הוא ללא ספק הרוכב הגדול בדור האחרון - והטור דה פראנס הוא הזירה בה קנה את שמו. הוא ניצח 14 שלבים במרוץ הגדול בעולם וזכה בטור כולו ארבע פעמים. "עברתי מסע מפרך וקשה בשנתיים שבהן נעדרתי מהטור בעקבות הפציעה הקשה ההיא. אבל המשימה היא לחזור יום אחד לטור דה פראנס, משימה ששימשה כמוטיבציה עצומה עבורי. אני כבר לא יכול לחכות".
הצוות המקצועי של הקבוצה הביע ביטחון שהחזרה לטור תאיץ את הקאמבק של פרום: "ראינו את קו ההתקדמות שלו בטור של דופינה", אמר וורבורגה. "אנחנו מקווים לראות אותו הולך ומתחזק ככל שהטור יתקדם לעבר סיומו".
(צילום באדיבות סטארט אפ ניישן)