הטור דה פראנס - מרוץ האופניים הגדול והחשוב בעולם, שיצא היום (שבת) לדרך בקטע מפירנצה לרמיני שבאיטליה הבטיח רבות, וקיים כבר בפתיחה. רומן בארדה, פעם מועמד לגיטימי לחולצה הצהובה, זכה בקטע הראשון של הטור אחרי עבודה נפלאה של חבר קבוצתו פרנק ואן דן ברוק שחצה שני את קו הסיום.
50 קילומטרים לסיום, הצרפתי וחברו לקבוצה יצאו להתקפה. על אף שבקילומטרים האחרונים כבר היה נראה כי הדבוקה תתפוס אותם, עבודת צוות אדירה של הצמד השתלמה ובגדול, והם הצליחו להקדים את הפלוטון ב-5 שניות בלבד. בגיל 33 בארדה לוקח את החולצה הצהובה לראשונה בחייו עם ניצחונו הרביעי בטור, 7 שנים מאז הפעם הקודמת.
השניים הפתיעו את הפייבוריטים, כאשר ווט ואן ארט סיים במקום השלישי. טדיי פוגצ'אר סיים במקום הרביעי (בלי בונוס), וגם הבלגי רמקו אבנפול סיים בעשירייה הראשונה.
בארדה, שהודיע שיפרוש לאחר הג'ירו ד'איטליה הבא ב-2025, איבד כדקה בקטע הפתיחה של המירוץ האיטלקי רק לפני כחודשיים. אך הערב זה היה ההפך הגמור עבורו ועברו ארצו, שמקבלת רוכב צרפתי בצהוב ראשון מאז החזיק בחולצה היוקרתית ג'וליאן אלאפיליפ ב-2021.
מי שניצל מהדחה כבר בקטע הפתיחה הוא מארק קוונדיש. הספרינטר המעוטר בן ה-39, שרוצה לעלות לראש טבלת מנצחי כל הקטעים בטור, כבר הודיע שזו השתתפותו האחרונה במירוץ, סבל לפי הדיווחים מהתייבשות ואף הקיא במהלך הרכיבה. אלו גרמו לו לאבד זמן של כחצי שעה מהפלוטון. נוסחה מורכבת מציבה בכל יום פער זמן מסוים בו צריכים כל הרובים לעמוד ביחס למנצח הקטע, וקאוונשדיש, הלחיץ אוהדים רבים, אך עבר בסופו של דבר את קו הסיום כ-10 דקות מסיום הזמן המוצקב, יחד עם ספרינטר נוסף, פאביו יאקובסון.
גם מחר מצפה לרוכבים קטע מתגלגל, עם לא פחות מ-6 טיפוסים מדורגים, לאורך 199 קילומטרים מצ'סנטיקו לבולוניה.
(Getty)
(Getty)