בעוד ליגת העל שלנו עדיין בפגרה, טל בן חיים וספרטה פראג פתחו אתמול (שבת) את עונת 2018/19 בליגה הצ'כית וסימנו וי ראשון עם ניצחון ביתי 0:2 על העולה החדשה אופבה במסגרת מחזור הפתיחה.
החלוץ הישראלי פתח בהרכב, שיחק בסך הכל 78 דקות וגם הגיע להזדמנויות לכבוש שערים, אבל לא הצליח למצוא את הרשת בסופו של דבר. למרות זאת, הוא זכה לשבחים אחרי המשחק ולתמיכה מהאוהדים של ספרטה, שאהבו לראות את היכולת שלו על הדשא. "אני חושב ששיחקנו כקבוצה", סיכם בן חיים את הניצחון.
"כולם הגיעו כדי לעבוד קשה, שמו את הלב שלהם על המגרש ונתנו 100 אחוז", הוא אמר. "לצערנו, הצלחנו לכבוש מאוחר אבל אפשר לתת את הכבוד ליריבה אופבה. זה היה המשחק הראשון שלהם מאז שהעפילו לליגה הבכירה ולשחק מול ספרטה במגרש שלה זה לא פשוט, כל המילים הטובות מגיעות להן".
בן חיים. ניצחון ראשון, שער עדיין לא (האתר הרשמי של ספרטה פראג)
"אמנם כבשנו מאוחר, אבל הכי חשוב עבורנו היה לנצח במשחק וזו הייתה המטרה", הוסיף בן חיים. "ככה זה בכדורגל. כשאתה מנצח, אתה שמח ומחייך. אם היינו מסיימים בתיקו במשחק הביתי הראשון של העונה, זה היה כמו להפסיד עבורנו. היינו יוצאים בתחושות רעות מאוד אם היינו מפסידים ואני שמח שניצחנו".
כשנשאל בנוגע למעמדו ולציפיות שלו להמשיך לשחק בהרכב, אמר בן חיים: "אם אני בהרכב, יש סיבה לכך. המאמן והצוות המקצועי יודעים מה הם עושים, אז אם הם בוחרים אותי להרכב הפותח, אני רק צריך להודות להם ולהוכיח שאני צריך להישאר על המגרש גם במשחק הבא. "אם הייתי כובש, הייתי אומר שאני מרוצה מהתצוגה שלי במשחק. לצערי זה לא קרה, אבל ניצחנו כקבוצה. קשה להגיד שאני מרוצה מבחינה אישית, אלא מהתוצאה שהשגנו".
כאמור, גם מאמן ספרטה פראג בעצמו, פאבל הפאל, פירגן לחלוץ הישראלי שלו אחרי הניצחון והבהיר: "מעולם לא איבדתי ביטחון באף שחקן של ספרטה וכולם ראו איך טל בן חיים שיחק. הוא היה אקטיבי וחבל שלא הפך את המצבים שלו לשערים, אבל הייתה לו הופעה טובה וגם האוהדים הודו לו על כך כשהוחלף".
גם המאמן הפאל פירגן לבן חיים (האתר הרשמי של ספרטה פראג)