פעמים רבות נשמעות תלונות במהלך תחרויות בארץ על נושאים שונים ומשונים. איתי מגידי ממכבי בני הנגב ב"ש, אלוף ושיאן ישראל ב-3000 מכשולים חווה אתמול (ראשון) על בשרו תחרות די אומללה, ועוד במעצמת אתלטיקה כמו צרפת.
האתלט חיפש לאחרונה תחרויות ראויות להשתתף בהן, אולם אחרי שקיבל סירובים ממארגני תחרויות בהואלבה שבספרד, ליל בצרפת ואיסטנבול שבטורקיה, החליט מגידי 'להמר' על תחרות קטנה וגילה שהימר לא טוב. מגידי הרחיק עד לארג'נטן, "עיירה צפונית שכוחת אל בצרפת", לדבריו.
שילוב של חוסר עומק במקצה שלו, יחד עם מזג אוויר בעייתי שכלל גשם ורוח חזקה יצרו תנאים לא אידיאליים לריצה מהירה. אם לא די בכך, הרי שמגידי הגדיר את התחרות כ"אחת הגרועות בהן השתתפתי בשנים האחרונות", זאת גם בשל אי הימצאותו של שעון רץ באצטדיון כולו ותקשורת לא ברורה עם המארגנים דוברי הצרפתית בלבד שניסו להקריא קצבים אולם עבור רוב הרצים הדבר לא ממש היה ברור.
לבסוף התברר כי מקצוע ה-3000 מכשולים לא כלל אפילו מדידה אלקטרונית. מגידי סיים במקום השלישי עם זמן ידני של 8:43.0 ד' אתו חצה את קו הגמר שהיה בכלל באזור בו מזנקים רצי 200 מטר. הרץ המנוסה שקבע רק לפני פחות מחודש את הקריטריון להלסינקי סיכם, "היה אימון טוב. הזדמנות טובה לעבוד על מעברי המים, ולדעת להתחרות גם בתנאים לא אידיאליים".
מגידי יחזור ארצה ביום שלישי, וביום רביעי ייקח חלק בריצת ה-1500 מטר באליפות ישראל. תוצאתו בריצה זו ותחושתו אחריה יקבעו אם ישתתף גם בחמישי בריצת ה-5000 מטר. כשבוע לאחר האליפות, ישתתף האתלט בן ה-31 בתחרות קטנה בבלגיה כמבחן סופי לפני אליפות אירופה, אחריה ימשיך לתחרות נוספת בריימס שבצרפת.
תחרות בעייתית גם לשטיין בזוולה, הולנד
מגידי לא היה הישראלי היחיד שסבל אתמול מתנאים בעייתיים בתחרות בחו"ל. ניתאי שטיין ממועדון איילות השתתף אף הוא אתמול בתחרות בחו"ל – חצי מרתון זוולה בהולנד. הצד הארגוני והמקצועי של המירוץ היה אמנם טוב, אבל האירוע שזכה לקהל מעודדים גדול מאוד, נערך במסלול מעגלי וריבוי ההלכים בו עיכבו את הרצים המהירים יותר שנאלצו לזגזג במסלול בין הנתיב הפנימי הקצר וחיצוני והארוך יותר.
שטיין סיים בתוצאה 1:10:33 שעות, הישג המהווה שיא אישי עבורו, וסיכם: "השעון שלי הראה בסוף הריצה 21.5 ק"מ. אם אני לוקח בחשבון שאכן רצתי 400 מטר מיותרים, התוצאה שלי שוות ערך לסביבות 1:09:15. בנוסף, היו קטעים רבים מדי עבורי שנאלצתי להאט מאוד את הקצב בגלל דבוקות רבות משתתפים שרצו בקצב איטי ולא אפשרו תמיד לעקוף אותן בקלות, כך שאני יוצא מאוכזב מחד, אבל מעודד מאוד מנגד מהתוצאה תחת התנאים המגבילים שהיו לי שם".