נבחרת ישראל נסעה לסרביה וחשבה שאולי תפתיע ותנצח, אבל העיקר קיוותה לא להפסיד ביותר מ-18 נקודות ולעלות מהמקום השני בבית לאליפות אירופה. חניכיו של אריק שיבק עמדו ביעד, הם הפסידו רק בהפרש של 16, 83:67 מול האריה הפצוע מבלגרד.
"אני מברך את סרביה על הניצחון, ידענו בדיוק מה הסיטואציה לפני המשחק ולמה סרביה זקוקה", אמר בסיום המאמן אריק שיבק, "לצערי השכל חזק מהרגלים, ידענו שהם יפתחו חזק, אבל התקשינו מולם בדקות הראשונות. בחדר הלבשה במחצית ידענו שאנחנו משחקים בצורה רכה מדי שלא אופיינית לנו ובמחצית השנייה כיווצנו את ההגנה ועשינו עצירות. פניני עשה סלים גדולים ואני שמח שהשגנו את ההפרש המתאים לנו. אישית אני לא חושב שההבדל בין המקום השני לשלישי הוא כל כך גדול, מה שהיה חשוב לנו הוא לעלות לאליפות אירופה ועמדנו במשימה. טוב לסיים במקום השני אבל זה לא משנה את דעתנו על הכדורסל הסרבי הנהדר".
שחקן הנבחרת עמרי כספי בירך גם הוא את סרביה והוסיף: "זה היה משחק מאוד קשה פיזי, היה ברור שסרביה תבוא ותשחק חזק. מצד שני גם אנחנו רצינו לשחק חזק, אנחנו חבורה של לוחמים ווינרים שלא אוהבים ולהפסיד ולמרות ההפסד היום, אנחנו שמחים על ההפרש, ממנו עלינו לאליפות אירופה מהמקום השני".
"הסרבים יצאו כמו מלוע של תותח וקלעו מכל מקום", הוסיף כספי, "אבל ידענו לחזור והיה חשוב לנו לעמוד במשימה. לא היה קל לשחק כאן מול הקהל הזה, אבל בסך הכל היה כיף ואני שמח שעלינו".
נבחרת ישראל תנחת מחר בארץ ותקיים קבלת פנים באולם הנכנסים. ליאור אליהו לא יחזור עם הנבחרת ארצה, כיוון שהוא נוסע לצילומי פרומו של היורוליג באיסטנבול יחד עם ננד קרסטיץ, קפטן נבחרת סרביה.