פחות משבוע לפני פתיחת יורו 2012 בפולין ואוקראינה, כמה מהנבחרות הבולטות שייקחו חלק באליפות ערכו חזרה גנרלית. הולנד הביסה 0:6 את צפון אירלנד באמסטרדם ארנה, בעוד שותפתה ל''בית המוות'', פורטוגל, נכנעה 3:1 לטורקיה באיצטדיון האור בליסבון. אנגליה, שחולמת על תואר גדול ראשון מאז הזכיה בגביע העולמי ב-1966, הסתפקה ב-0:1 קטן על בלגיה בוומבלי.
נתחיל עם סגנית אלופת העולם. אחרי ההפסד המביך לבולגריה, הולנד הוציאה את כל העצבים על צפון אירלנד (יריבתה של ישראל במוקדמות מונדיאל 2014) ותגיע למפגש הראשון ביורו מול דנמרק במצב רוח טוב. "הביצועים שלנו מול השער השתפרו מאוד, זה עושה אותי מאושר", אמר בסיום המאמן ברט ואן מרוויק. למרות השישייה לרשת של הבריטים, מאמן האוראנג' ממש לא באופוריה. "היו לנו כמה התקפות יפות ושערים נהדרים, אבל אנחנו לא צריכים להיסחף כי אנחנו עדיין לא ברמה שאנחנו צריכים להיות בה. עם זאת, אנחנו בהחלט בכיוון הנכון".
אם ואן מרוויק עדיין לא מרוצה לגמרי, אזי שפאולו בנטו צריך להיות מודאג מאוד. מאמן נבחרת פורטוגל ראה כיצד חניכיו מפסידים 3:1 בבית לטורקיה, זאת 6 ימים בלבד לפני המפגש עם גרמניה. "אסור לנו לאבד תקווה, אנחנו חייבים להמשיך להאמין במה שאנחנו עושים", אמר בנטו. "התוצאה הזו לא הוגנה, הגיע לנו לכבוש לפני טורקיה, אבל אנחנו לא נשכח את הטעויות שעשינו".
ומה אומרים בממלכה? נבחרת אנגליה ניצחה 0:1 את בלגיה המוכשרת משער בכורה במדים הלאומיים של דני וולבק. האם זה יספיק במאני טיים? "אני יותר ממרוצה ממה שהשחקנים מנסים לתת עבור הקבוצה והמדינה", אמר המאמן רוי הודג'סון. "יש לנו עוד הרבה עבודה לעשות בפן ההתקפי, אבל מהחלק ההגנתי אני מרוצה מאוד". "מצב הרוח טוב, אנחנו שמחים שהשגנו עוד ניצחון, אבל אנחנו לא נסחפים כי יודעים שיש עוד הרבה מקום לשיפור", הוסיף סטיבן ג'רארד.