אחרי ההופעה הטובה של טומי ארשנסקי על מזרן הג'ודו בשבת, היום (ראשון) הגיע תורו של גולן פולק הצעיר לעלות לקרב ראשון במשחקים האולימפיים בלונדון 2012. הישראלי התמודד מול הצרפתי דויד לארוז במשקל עד 66 ק"ג, אבל הפסיד כשחטף יוקו אחרי 3:30 דקות.
פולק החל את הקרב בצורה טובה והצרפתי משך דקות רבות בצורה פאסיבית. אך 3 וחצי דקות לתוך הקרב לארוז הצליח להשיג יוקו. למרות שהשופט נתן לצרפתי אזהרה בהמשך בגלל הגנתיות יתר, פולק לא הצליח להשיג ניקוד ונכנע.
שרת הספורט לימור לבנת הגיעה לאולם אקסל בלונדון כדי לצפות בפולק, שפתח את התחרויות על מזרן הג'ודו ביום השני למשחקים. עם זאת, לג'ודוקא שיחגוג 21 בספטמבר לא היה מזל והוא הפסיד ללארוז בן ה-27, אלוף העולם לנוער לשעבר.
לאחר הקרב פולק ירד מאוכזב מאוד. הוא סירב להתראיין, נראה שבור ומאוכזב מאוד מעצמו. הג'ודוקא האמין שהוא מסוגל לעשות משהו במשחקים אבל המציאות טפחה על פניו.
יו"ר איגוד הג'ודו, משה פונטי, ניתח: "גולן היה קפוא בקרב, הוא כמעט ולא התקיף. לא נתן את מה שהיה צריך לתת, זה לא היה גולן שאני מכיר. כנראה שהמעמד השפיע עליו. אמנם המתחרה מצרפת הוא יריב קשוח, אבל גולן היה מסוגל לעשות יותר ממה שהוא עשה מולו. זו התנסות ראשונה עבורו באולימפיאדה ואנחנו רואים בו פוטנציאל לריו 2016".