בגיל 33, בלז מאטווידי מתחיל פרק חדש בקריירה: הקשר הצרפתי, שפרץ לתודעה במדיה של פאריס סאן ז'רמן ואת שלוש השנים האחרונות העביר ביובנטוס הגדולה, ישחק בעונה הבאה בקבוצת אינטר מיאמי מה-MLS, אותה מנהל דייויד בקהאם. מאטווידי הוא הכדורגלן בעל השם הראשון שחותם במועדון החדש (שרק בעונה הבאה, 20/21, תיכנס לפעילות לראשונה), ובראיון ל"ל'אקיפ" הצרפתי הוא מפרט את המניעים למעבר - וכן, גם נגיף הקורונה היה שיקול.
"הייתי מהכדורגלנים הראשונים שנדבקו בקורונה כאן, וזה גרם לי לחשוב", הודה מאטווידי. "למרות שהיה לי נהדר באיטליה, התחלתי לחשוב על הילדים והמשפחה שלי - ומה טוב עבורם. אולי זה היה הזמן לשנות אווירה". בהמשך, הוא הרחיב גם על מערכת היחסים עם הקבוצה מפלורידה: "הם פנו אליי כבר בינואר, אבל רציתי להישאר ביובנטוס. אחר כך, הם פנו שוב כשיובה החליטה לשחרר אותי". באשר לקבוצה החדשה הוא הצהיר: "אני לא מגיע לארה"ב כתייר, אלא בשביל לשחק. בקהאם אמר לי שהוא גאה עם ההגעה שלי, ואני שמח להיות חלק מהפרויקט הזה".
בהמשך, מאטווידי התייחס גם לקבוצה אותה עזב - ובעיקר למאוריציו סארי, המאמן שלו בעונה שעברה, שעזב בטונים צורמים אחרי ההדחה מליגת האלופות. למאטווידי יש רק דברים טובים להגיד על המנג'ר מנאפולי: "אף פעם לא היו לי בעיות איתו, להפך. ראיתי מי הוא כבנאדם בתקופת המחלה שלי: הוא התקשר אליי כל יום כדי לדעת איך הרגשתי". מה השתבש? "סארי הוא מאוד ביישן", סיפר עליו מאטווידי, "הוא עובד הרבה מאוד על טקטיקה והוא פחות גלוי כלפי אחרים, גם לא כלפי השחקנים".
ולסיום, סיפק גם הרהור לגבי השחקנים איתם שיחק: "כבר הייתי באותה קבוצה עם אמבפה, גריזמן, איברהימוביץ', ניימאר... אבל אין גדול כמו כריסטיאנו רונאלדו. לא ראיתי אף אחד כמוהו, שכל הזמן שואף ורוצה להיות מספר אחד". האם ההרפתקה החדשה תפגע בו ברמת נבחרת צרפת? "דיברתי עם דשאן, אני יודע שאני יכול לאבד את המקום שלי. אני ריאלי ומבין שזה יכול לקרות", הוא סיכם.
"עמד לצידי". סארי (getty)
"הכי גדול שראיתי". רונאלדו (getty)