פרידה מאגדה. ג'אנלואיג'י בופון, בעיני רבים השוער הגדול בהיסטוריה, הודיע היום (רביעי) על החלטתו לפרוש מכדורגל בגיל 45. בופון, אלוף עולם ב-2006 עם נבחרת איטליה, חזר בשנתיים האחרונות לקבוצת נעוריו פארמה, בה סגל מעגל לאחר קריירה בלתי רגילה. "זה הכל חברים", השוער האגדי כתב ברשתות החברתיות. "נתתם לי הכל, נתתי לכם הכל ועשינו את זה יחד".
בופון גדל בפארמה (1995-2001) שם פרץ לתודעה, ובזכות היכולות שלו נמכר ליובנטוס תמורת סכום שיא לשוער בכדורגל העולמי - 51 מיליון יורו. בופון שיחק 17 שנה במדי יובנטוס בשתי קדנציות שונות (ועוד עונה אחת לא מוצלחת במיוחד בפ.ס.ז'), עימה זכה ב-10 אליפויות, לא כולל אלו שנשללו לקבוצה בשל פרשת הקאלצ'ופולי, והגיע שלוש פעמים לגמר ליגת האלופות, אך לא טעם מהגביע עם האוזניים הגדולות.
הקריירה הענפה של בופון נמשכה 28 שנה והוא רשם 932 משחקים בין הקורות, כשבמאזנו 29 תארים. ג'יג'י היה אחד מהכוכבים הגדולים בנבחרת של מרצ'לו ליפי שהניפה את גביע העולם ב-2006 בגרמניה לאחר ניצחון בפנדלים על צרפת בגמר שנערך בברלין. שש שנים לאחר מכן הוביל את איטליה לגמר יורו 2012, שם הפסידו האזורי לספרד.
היו זמנים (Alex Livesey/Getty Images)
סגר מעגל בפארמה (getty)
אגדה ביובנטוס (getty)
עד היום מחזיק בופון בשיא לאומי לאחר שרשם 176 הופעות בינלאומיות במדי נבחרת איטליה, כשהראשונה היתה באוקטובר 1997 בגיל 19 בלבד. הוא נבחר 13 פעמים לשוער השנה בסריה A. הוא השוער היחיד אי פעם שזכה בתואר שחקן השנה של אופ"א (2003). בשנה בה זכה במונדיאל, הוא הגיע למקום השני אחרי פאביו קנאברו בפרס כדור הזהב.
לאיטליה תמיד היתה מסורת של שוערים גדולים מדינו זוף שזכה ביורו ובמונדיאל, דרך וולטר זנגה, שהצטיין במונדיאל 1990, ועד ג'יאנלוקה פאליוקה. נראה שבופון התעלה על כולם לא רק בזכות היכולות הווירטואוזיות בין הקורות, אלא גם בגלל הכריזמה ויכולת ההנהגה, והיווה השראה לדורות רבים של שוערים שהגיעו אחריו.
לפי דיווח באיטליה, בופון עשוי לקבל ג'וב בהתאחדות האיטלקית כראש המשלחת של נבחרת איטליה, תחת המאמן רוברטו מנצ'יני - תפקיד בו החזיק ג'יאנלוקה ויאלי לפני מותו. השוער האגדי סירב למספר הצעות מערב הסעודית להמשיך לעמוד בין הקורות. אך כעת הגיעה העת לתלות את הכפפות, שבמקרה שלו, היו עשויות מזהב.
בופון. אלוף עולם עם איטליה (getty)
חיוך כובש