הרבה מאוד צדדים היו למטבע כאשר גארת' בייל נחת בריאל מדריד. הוולשי, שנרכש מטוטנהאם בסכום משוגע של 100 מיליון יורו, הפך לכדורגלן היקר בהיסטוריה והביקורות עפו לכל עבר: כיצד מועדון ספורט, גדול ככל שיהיה, מסוגל להוציא סכום כל כך גדול בעבור שחקן אחד? אלא שאם שואלים את פלורנטינו פרס, נשיא הבלאנקוס, הרי שמדובר ככל הנראה בעסקה רגילה לחלוטין.
"בהתחשב במצב הנתון, אני חושב שהחתמנו את בייל במחיר יחסית זול", הדהים פרס עם אמירה מעוררת מחלוקת בתחנת רדיו בבירה הספרדית, ונימק: "טוטנהאם לא ממש רצתה למכור אותו ומנצ'סטר יונייטד התעניינה, כך שהיינו חייבים לבצע מהלך".
לאורך השנים, כידוע, שמעה ריאל טענות כי היא קונה מכל הבא ליד ולא משקיעה בטיפוח ובגידול שחקני בית. גם את התופעה הזו הסביר הנשיא. "הפילוסופיה של המועדון שלנו היא לצרף את השחקנים הטובים ביותר בעולם, בכל רגע", אמר פרס, "בייל היה זמין ועקבנו אחריו במשך שנתיים. אני מאוד שמח שהוא הגיע".
"החלום הגדול של גארת', מאז שהוא היה ילד, היה לשחק בריאל", סיפק האיש החזק בריאל גם את הזווית הברורה מאליה של השחקן. "אני בטוח שכל הצדדים יהנו אחד מהשני בשנים הקרובות".
לבייל, בכל מקרה, ההתחלה בריאל לא ממש פשוטה. הוא אמנם כבש שער בהופעת הבכורה שלו (2:2 מול ויאריאל), אך כבר הספיק להיפצע בחימום לפני המשחק מול חטאפה. הוא לא אמור להיות כשיר למשחק מול אלצ'ה, אבל יחלים ככל הנראה עד לדרבי הגדול של מדריד בשבת.