לברצלונה אין יותר מדי זמן להתעסק בהגרלת חצי גמר ליגת האלופות - כבר ב-17:00, היא תפגוש את אספניול לדרבי, כשהיא יודעת שכל תוצאה מלבד ניצחון תסבך אותה במאבק האליפות, כשריאל תוכל לסגור את נגד סלטה ויגו (ראשון ב-22:00). כרגע הפער בין הקבוצות עומד על 2 נקודות בלבד.
חוץ מהיוקרה של הדרבי וכמובן חשיבות המשחק במירוץ מול הבלאנקוס - יש גם את את הסיפור הגדול סביב צ'אבי. הקשר, אחד הסמלים הגדולים של ברצלונה בשני העשורים האחרונים, עשוי לרשום את ההופעה ה-500 בליגה, כשרק 7 שחקנים עוברים אותו, ביניהם איקר קסיאס (506), ראול (550) ואנדוני זוביזראטה (ראשון עם 622 הופעות). אם רציתם לדעת - אז את הופעת הבכורה שלו בברצלונה הוא רשם אי שם באוגוסט 1998, כשברצלונה הפסידה 2:1 למאיורקה, אבל תנחשו מי כבש את השער לקטלונים... צ'אבי.
אלא אם יקרה משהו יוצא דופן ברגע האחרון, צ'אבי יעזוב בקיץ למועדון אחר, ככל הנראה בקטאר, מה שהופך גם את הדרבי הזה לדרבי האחרון שלו בקטלוניה. עוד נקודת ציון.
שניהם אמורים לפתוח (gettyimages)
הדרבי מעל הכל? אנריקה (gettyimages)
בכל מקרה, צ'אבי יתחיל על הספסל כשלואיס אנריקה לא מתכנן רוטציות מיוחדות בגלל חשיבות המשחק. המשמעות: הוא יעלה עם ההרכב החזק ביותר שכולל את מסצ'ראנו, רקטיץ' ואינייסטה בקישור כשניימאר, סוארס ומסי מעליהם. צריך לזכור שברצלונה ניצחה ב-7 מ-8 המשחקים האחרונים שלה בליגה, כך שהיא נמצאת בכושר מצוין.
"יש רק משחק אחד שאנחנו מתעסקים בו עכשיו", הצהיר אנריקה, "אנחנו מתעסקים רק בדרבי, אנחנו יודעים כמה זה חשוב לאוהדים שלנו, זה משחק מפתח עבורנו".
למרות שלאספניול לא נאבקת מול הירידה או על מקום בצ'מפיונס, היא רק במרחק 3 נקודות מהמקום ששולח לליגה האירופית ולכן גם שם מסמנים את הקרב הזה - כחשוב ביותר. ''לואיס אנריקה יודע כמה חשוב לנו המשחק הזה, וכמה אנחנו רוצים לנצח בו. יש לנו ביטחון רב", אמר המאמן סרחיו גונזאלס, שנחשב לחבר קרוב של אנריקה, "אני בטוח שהוא ישחק אם השחקנים הכי טובים שלו, ויפתח עם ההרכב החזק ביותר". מבחינת המומנטום, אספניול לא הפסידה ב-6 המשחקים האחרונים, אבל צריך לזכור שניצחה רק שניים מהם.