הוא כבר נמצא מעבר לשיאו, ובעונה האחרונה כמעט היה שותף לירידה היסטורית של המבורג, אך התחנה החדשה של רפאל ואן דר וארט היא בכל זאת מפתיעה. הקשר ההולנדי הוותיק (32) חתם לשלוש השנים הקרובות בריאל בטיס, העולה החדשה לליגה הבכירה בספרד.
ואן דר וארט, ששיחק בריאל מדריד בין 2008 ל-2010, חוזר לקדנציה שנייה בכדורגל הספרדי וינסה לעזור לירוקים-לבנים מסביליה לתקוע יתד בליגה הבכירה. "זה מועדון נפלא ואני ממש רוצה להתחיל את העונה", אמר השחקן אחרי החתימה הרשמית והוסיף: "זה חלום להגיע לכאן כי המשפחה שלי מתגוררת קרוב ואני אוהב את הכדורגל בספרד".
אחרי שלקח חלק בשני מונדיאלים ובשלוש אליפויות אירופה (109 הופעות בנבחרת בסך הכל), ואן דר וארט מגיע לבטיס כדי להוסיף לא רק איכות, אלא גם כמויות אדירות של ניסיון. "אני צריך לשחק טוב ולעזור לשאר הקבוצה לעשות את אותו דבר. כולנו צריכים ליהנות מכדורגל כי זו העובדה הטובה ביותר בעולם. האצטדיון כאן תמיד מלא וזו הסיבה שאני רוצה לנצח הרבה משחקים", סיכם ההולנדי.
רפאל ואן דר וארט מצטרף לבטיס בהעברה חופשית אחרי שלוש שנים בהמבורג, שם שיחק גם בין 2005 ל-2008. בתווך הוא לבש את המדים של ריאל מדריד וטוטנהאם. את הקריירה שלו החל ההולנדי באייאקס ובגיל צעיר מאוד נחשב לאחד השחקנים המוכשרים ביותר במדינה, אבל למען האמת, ואן דר וארט מעולם לא מיצה ממש את הפוטנציאל.
יעזור לבטיס לשרוד? (GETTYIMAGES)