אחרי שהצטרף בקיץ תמורת 75 מיליון יורו, פרנקי דה יונג הפך לשחקן הרכב בלתי מעורער בברצלונה, והוא עדיין משוכנע שהשיא עוד הרבה לפניו. בראיון ל"מונדו דפורטיבו". הקטלאני, הקשר ההולנדי בן ה-22 דיבר בין השאר על ההתאקלמות בקבוצתו החדשה, ההבדלים בין קיקה סטיין לארנסטו ואלוורדה ועל ליגת האלופות.
"אני נהנה מאוד", סיפר דה יונג על החיים בספרד. "לשחק בברצלונה תמיד היה החלום שלי, ועכשיו אני סוף סוף פה ונהנה. בחודשים הראשונים האלה שיחקתי המון דקות וזה תמיד סימן טוב בשנה הראשונה להסתגלות שלי. אני מרוצה מהרמה שלי, אבל לא לגמרי ואני משוכנע שאני יכול להיות טוב יותר".
דה יונג נשאל מתי הוא יראה בברצלונה את אותן יכולות מאייאקס, והשיב: "אני חושב שהיו לי כמה משחקים טובים, אבל גם חושב שאני יכול להיות הרבה יותר טוב. כשאתה מגיע לקבוצה חדשה, תמיד צריך תקופת הסתגלות ואני חושב שזה נורמלי שזה לוקח קצת זמן. הלוואי שאשחק טוב יותר ככל שהעונה תתקדם. העקרונות והפילוסופיה של המועדונים דומים ומגיעים מקרויף, אבל לכל קבוצה יש את הדקויות והפרטים הקטנים שלה. זה לא בדיוק אותו דבר, אבל הרעיון דומה וזה הפך את ההסתגלות לקלה".
דה יונג משחק העונה כקשר מרכזי, אך תופקד לעיתים גם כקשר אחורי, ומבחינתו, זה לא באמת משנה: "שואלים אותי הרבה על העמדה שלי, אבל זה לא משהו שמדאיג אותי יותר מדי כי מה שאני רוצה זה לשחק כמה שיותר דקות כדי להתאקלם בקבוצה, בעמדה כזאת או אחרת. אני חושב רק על לעבוד קשה כדי להשתפר. אם אני משחק אני שמח".
ברצלונה כידוע עברה זעזוע בחודש האחרון, כשקיקה סטיין תפס את מקומו של ארנסטו ואלוורדה בעמדת המאמן. ההולנדי נשאל על ההבדל בין המאמנים והשיב: "ברור שיש הבדלים, אבל זה לא עניין של לעבור מסגנון הגנתי להתקפי מאוד. לשניהם יש סגנון דומה שמתבסס על החזקת כדור, אבל הפרטים הקטנים והשיטה קצת שונים. זה לא שהם משחקים כדורגל שונה מאוד. בשבועות הקרובים נראה אם הסגנון של סטיין משחק לטובתי".
ברצלונה אומנם איבדה את פסגת "לה ליגה" כשהפסידה לוולנסיה בשבוע שעבר, אך ההולנדי נחוש: "ברור שאנחנו רוצים להיאבק על כל התארים, זה נורמלי כשאתה במועדון כמו ברצלונה. אנחנו עובדים קשה מאוד ואני מאמין שנשתפר מאוד. אנחנו עדיין צריכים להסתגל לטקטיקות החדשות והכל אחרי חילופי המאמנים, אבל אני בטוח שיהיה טוב. ליגת האלופות? אני משוכנע שאנחנו יכולים לזכות בה".
דה יונג והחברים. מרוצה מההתאקלמות (Getty)