אנחנו נשקר אם נגיד שההודעה של ליאו מסי כי ברצונו לעזוב את ברצלונה מגיעה כמו רעם ביום בהיר. ההתנהלות של הבלאוגרנה בשנים האחרונות התדרדרה משנה לשנה ועושה רושם שה-8:2 הכואב מבאיירן מינכן, בתוספת לכך שז'וזפ מריה ברתומאו נשאר נשיא המועדון, לא הותירה למסי ברירה כשהוא הבין שהצעד הנכון עבורו הוא פרידה מאהבת נעוריו. כעת, נעבור לשאלה המתבקשת: מי בדיוק תקלוט את אחד השחקנים הגדולים בכל הזמנים?
נכון לרגע זה, הדרך שבה מסי יתשחרר מחוזהו לא ברורה מאחר וסעיף השחרור של הפרעוש הסתיים בחודש מאי וברצלונה והודיעה שמי שתרצה להחתימו תצטרך לשלם 700 מיליון יורו. אולם, עושה הרושם שהארגנטינאי לא יבחל באמצעים בשביל לעזוב את ברצלונה שנה לפני סוף החוזה והדיווחים בספרד ובארץ מולדתו אומרים שהצדדים עשויים להגיע לבית משפט בשביל לפתור את הסוגייה הסבוכה.
כעת, ננסה להתמקד בחשודות המרכזיות, שינסו להחתים את מסי במהלך הקיץ. בארגנטינה דווח אמש (שלישי) כי מנצ'סטר סיטי היא אחת המועמדות הבכירות לזכות בשירותי הפרעוש ולא רק משום שמדובר באחד המועדונים העשירים בתבל. בארגנטינה דווח שהתכולים ייצרו קשר עם משפחתו בשבוע הבא, וב-ESPN פורסם שיציעו למסי חוזה ארוך טווח לשלוש שנים, ולאחר מכן מעבר לקבוצת הבת של מועדון - ניו יורק סיטי.
העובדה שפפ גווארדיולה (עימו מסי זכה פעמיים בליגת האלופות) מאמן את התכולים, בנוסף לכך שצ'יקי בגיריסטיין הוא המנהל המקצועי, מטה את הכף לטובתם. בתוך כך, בתקשורת הקטאלונית אף דווח כי מסי יצר קשר עם גווארדיולה בימים האחרונים, וכי לסיטיזנס 300 מיליון יורו ל"בזבוזים" בקיץ הקרוב. עוד דווח שמי שנמצא בסוד העניינים הוא חברו הטוב של מסי, סרחיו אגוארו, שנפגש עימו בתקופה האחרונה בברצלונה ודיבר איתו על הנושא.
אפשרות נוספת שעלתה היא שגבריאל ז'סוס, חלוצה הברזילאי של סיטי, יכלל בטרייד בין שני המועדונים. גם אריק גארסיה, הבלם שגדל בברצלונה, עשוי לעשות את הדרך לקאמפ נואו במסגרת העסקה, וגם אנחליניו, שהושאל מסיטי ללייפציג, עשוי לנחות בקמפ נואו. שם נוסף שעלה הוא זה של ברנרדו סילבה, הקשר הפורטוגלי של סיטי, בו מעוניינת ברצלונה.
בספרד חשפו חלק מהשיחה של מסי ופפ. "אני מאוד מעוניין בך, אתה תהיה הדובדבן שבקצפת בפרויקט שלי במנצ'סר סיטי". על פי אותו פרסום, מסי התרשם מהפרויקט ונשמע נלהב להצטרף.
מי שחיזק את הדיווחים הוא העיתונאי הברזילאי, מרסלו בצ'לר, זה שחשף לראשונה את רצונו של מסי לעזוב עוד העונה וגם חשף את מעבר ניימאר לפ.ס.ז', כשכתב שמסי החליט לעבור למנצ'סטר סיטי, מה שמחזק את אמינות הדיווח.
קבוצה נוספת שהוזכרה אינספור פעמים בחודשים האחרונים היא אינטר. הנהלת ברצלונה חלמה בתקופה האחרונה על שיתוף פעולה בקטאלוניה בין הפרעוש לבין לאוטרו מרטינס, אך עושה הרושם שהאפשרות שהארגנטינאים ישחקו זה עם זה באיטליה יותר סבירה. באיטליה פירסמו שחברת "סונינג" הסינית, שמחזיקה ב-70% מבעלות המועדון, עשויה לפתוח את כיסה כדי שהדבר אכן יקרה.
מאסימו מוראטי, נשיא הנראוזרי לשעבר, התייחס לפני מספר חודשים לאפשרות שמסי ינחת באיטליה ורבים התייחסו לראיון בתור בדיחה, אבל מעטים מאוהדי ברצלונה צוחקים כרגע משום שהאפשרות שזה יקרה סוריאליסטית מתמיד. למרות זאת, אחד הכתבים הבכירים באיטליה, פבריציו רומאנו, דיווח כי אינטר לא מסוגלת לעמוד בשכר המנופח של מסי.
הקבוצה שעשוייה לטרוף את הקלפים היא מנצ'סטר יונייטד וב'ספורט' הקטאלוני דווח כי נציגיו של מסי כבר יצרו קשר בנוגע לאפשרות העברתו. למרות שהשדים האדומים פחות הצליחו בשנים האחרונות, צריך להבהיר שמבחינה כלכלית, יונייטד היא אחת מן הקבוצות העשירות בעולם ומגזין "פורבס" הציב את המועדון לפני מספר חודשים במקום השלישי בעולם.