ערב סוער עבר על בית"ר ירושלים, והבוקר החל שם עידן חדש. יובל נעים, שבפגישה אמש עם היו"ר איציק קורנפיין הוחלט כי יעזוב את תפקידו, הודיע היום (חמישי) במסיבת עיתונאים רשמית על הפסקת עבודתו כמאמן הקבוצה ואת האימון היום העביר חנן אזולאי, ששימש עד כה כעוזר המאמן. היו"ר איציק קורנפיין הגיע גם הוא לבית וגן, כינס את השחקנים ושטף אותם על התנהלותם בתקופה האחרונה, כשהשיחה עולה לטונים גבוהים במיוחד.
"בעקבות התוצאות האחרונות יובל לקח אחריות ועזב, אבל זה לא מוריד אחריות מאף אחד מכם", אמר קורנפיין לשחקנים, "כולנו נכשלנו. אולי זה נוח וקל שמאמן מתחלף, ולצערי זו הפעם השלישית שזה קורה, אבל האחריות מוטלת עליכם ואם אתם חושבים שההתנהלות שלכם נכונה אתם טועים. עדיין לא פניתי לאף מאמן, ובתקופה הקרובה חנן אזולאי וסרגיי טרטיאק יאמנו".
"ראיתי בתקופה האחרונה דברים שחרו לי אבל הבלגתי", הוסיף היו"ר והחל לצעוק על השחקנים: "ביטלתי את כל הפגישות שלי לתקופה הקרובה, ובכל אימון אני אשב כאן ואסתכל מהצד. על כל דבר קטן של משמעת, שחקנים ישלמו בכיס שלהם וישבו ביציע. הגעתי לבית"ר בגיל 24 ובמשך 12 שנה התרגשתי ללבוש את החולצה של בית"ר. אני מרגיש שאתם לא מעריכים מספיק את החולצה, ואם אני אמשיך להרגיש כך שחקנים יישבו לידי ביציע".
המאמן הזמני חנן אזולאי אמר לשחקנים: "אני מאמין בכם, חלק גדול מכם גידלתי בנוער. כשחקן אף פעם לא אהבתי להפסיד, שיחקתי בחמישה גמרים וניצחתי את כולם. יש לי הרבה דרישות מכם, כדאי שתעמדו בהם".
לאתר ערוץ הספורט נודע כי כבר אתמול בצהריים שוחח קורנפיין עם נעים בטלפון, ובשיחה הזו הבין המאמן כי סיים את דרכו. כשעזב נעים עזב את האימון בבית וגן הוא כבר ידע למעשה שלשלם הוא לא חוזר.
קורנפיין, שמעוניין להעניק שקט לחנן אזולאי, הבהיר כי לא יפנה למאמנים עד תחילת השבוע הבא, אז יחל בגישושים אחר מועמדים לתפקיד. בין השמות שהוזכרו כבר אמש: מוטי איוניר, דרור קשטן וגם אלי כהן, "השריף", שאימן בעבר את הקבוצה וזכה איתה באליפות. נראה כי בשלב ראשון ינסה קורנפיין למצות את אופציית החתמתו של איוניר, שפוטר בדצמבר האחרון ממכבי תל אביב, ואם המהלך לא יצליח יחל היו"ר לפעול בכיוונים אחרים. אמש הבהיר איוניר למקורביו כי אינו מעוניין להגיע לבירה, כך שהבאתו לטדי נראית עדיין רחוקה מאוד.
קשה לומר ששחקני בית"ר ירושלים קיבלו בהלם את עזיבתו של יובל נעים, והתגובות נעו בין הבנה והשלמה לבין הסתכלות קדימה. "לא משנה מי המאמן, מה שחשוב זה שבית"ר תישאר בליגה", אמר אחד השחקנים, "קורה שזה לא מסתדר ועם יובל זה כבר לא הסתדר. עם המאמן הבא ננסה לחלץ את הקבוצה מהבוץ. אנחנו במצב קשה מאד ואם לא נרים את רמת הכדורגל והנחישות שלנו, קרוב לוודאי שלא נצליח לשרוד".
קובי מויאל קיבל אתמול זריקה בעקבות מתיחה במפשעה במטרה להכשירו למשחק. השחקן פרש היום מהאימון בשל כאבים ועלול להחמיץ את רמת השרון בשבת. סטיבן כהן המוצהב ייעדר.