חלוץ סביליה לשעבר פרדי קאנוטה פירסם הערב (שישי) באתרו האישי הצהרה עליה חתומים כוכבי כדורגל רבים מרחבי העולם, בה מובעת התנגדות חריפה לקיום יורו 2013 לנבחרות צעירות בישראל. מלבד זאת הכדורגלנים שביניהם נמצאים דידיה דרוגבה קשר צ'לסי אדן הזאר גילו סולידריות עם תושבי עזה לאחר מבצע "עמוד ענן", כאשר לדבריהם ישראל מונעת מאותם תושבים זכויות בסיסיות.
קבוצת הכדורגלנים כוללת עשרות שחקנים מרחבי העולם ומלבד השמות הבולטים של דרוגבה והזאר נמצאים בה גם יוהאן קבאיי מניוקאסל וז'רמי מנז מפריס סן ז'רמן. בהודעה שפירסם קאנוטה, שבעבר כבר הביע את תמיכתו בפלסטינים נכתב: "אנחנו ככדורגלנים אירופאים מביעים סולידריות עם תושבי עזה שחיים תחת מצור, נמנעים מהם תנאים אנושיים בסיסיים וחירות".
בקשר לקיום היורו לנבחרת צעירות בארץ הוסיפו: "ישראל הפציצה במהלך המבצע איצטדיון בעזה, במה שגרם להרג של 4 אנשים ששיחקו כדורגל . לא מתקבל על הדעת שילדים נהרגים בזמן משחק. ישראל תארח את טורניר היורו עד גיל 21 ובנסיבות האלה אנו רואים זאת כפרס על פעולות שמנוגדות לרוח הספורט". מלבד הדברים הללו, בהודעה גם נטען כי ישראל מחזיקה במעצר, וללא משפט, שני כדורגלנים פלסטינאים.
אגב, אין מדובר בפעם הראשונה בה מוטחת ביקורת באופ"א על ההחלטה לארח את היורו בישראל. מי שפנה בעבר גם הוא למישל פלאטיני כנגד ההחלטה הוא כוכב העבר הצרפתי אריק קנטונה, שטען שישראל נוהגת בחוסר צדק כלפי הפלסטינים.