ארצות הברית וקובה יחדשו את היחסים הדיפלומטיים ביניהם ביום שני הקרוב אחרי 54 שנים של הקפאה וניכור. אולי כהקדמה, השכנה הגדולה יותר הזכירה לקטנה מדרום שהכדור עדיין אצלה ברגליים. 0:6 מהדהד העלה את ארה"ב לחצי גמר גביע הזהב, הקובנים יסתפקו בהפרשה המדינית.
עשרות אלפי צופים הגיעו למפגש המרגש בבולטימור, רגע לפני שהמחסומים האחרונים בין המדינות מוסרים. בצל הנתק הממושך ביחסים בין השכנות, על המגרש נערכו משחקים רבים. שלא במפתיע, ארה"ב ניצחה בכולם מאז 1983 ולא הפסידה לקובה מאז 1979.
הפעם לא היה לאורחת שום סיכוי. קלינט דמפסי המנוסה פתח את החגיגה עם שער כבר בדקה הרביעית, לפני שג'יאסי זארדס הכפיל את הפער (15). ארון ג'והנסון (32) ועומאר גונסאלס (45) קבעו 0:4 עוד לפני הירידה לחדרי ההלבשה.
במחצית השניה נראה היה שהאמריקנים הורידו קצת את הלחץ על הדוושה עד שבדקה ה-64 דמפסי כבש מהנקודה הלבנה. חלוץ פולהאם לשעבר, כיום שחקן סיאטל סאונדרס, השלים שלושער אישי (78) אחרי בישול של מייקל בראדלי.
בחצי הגמר תתמודד ארה"ב מול ג'מייקה, שניצחה 0:1 את האיטי. הלילה ייערכו שני מפגשי רבע הגמר בהן ייקבעו המתמודדות בחצי השני: טרינידד מול פנמה ומקסיקו נגד קוסטה ריקה.
דמפסי, הבקיע בלי רחמים (Gettyimages)