והוא בשלו. אחרי שכבש צמד לפני שלושה ימים, הלילה (בין רביעי לחמישי) ניימאר שוב הבקיע במשחקה של ברצלונה ובינתיים נראה כי הוא מרוכז לגמרי בכדורגל, ולא בשמועות על מעבר לפ.ס.ז'. הקטאלונים ניצחו 0:1 את מנצ'סטר יונייטד משער של הברזילאי, ונותרו מושלמים במשחקי ההכנה בארה"ב.
בדקה ה-31 הגיע השער היחיד במשחק. כדור עומק נשלח לכיוונו של ניימאר, אך אנטוניו ולנסיה היה שם כדי לכסות. לרוע מזלו של האקוואדורי, הוא מעד, והברזילאי ניצל זאת כדי לגלגל את הכדור מקרוב. ברצלונה הייתה טובה יותר לאורך המשחק והגיע למספר מצבים נוחים, אך לא כבשה יותר. בסיום ז'וזה מוריניו הגיע וחיבק את ארנסטו ואלוורדה וזרק גם כמה מילים מחוייכות.
במשחק נוסף, זו שרוצה מאוד את ניימאר, פ.ס.ז', נכנעה 3:2 ליובנטוס במשחק רב שערים. 45 הדקות הראשונות היו משעממות וללא מצבים, וממש לפני הירידה למחצית הגיע השער הראשון. גונסאלו היגוואין שלח מסירה לפאולו דיבאלה ורץ פנימה. הארגנטיני קיבל מסירה חזרה ומצא את עצמו חופשי מול שוער פ.ס.ז', בדרך ל-0:1. בדקה ה-53 אנחל די מריה פרץ נהדר לרחבה והשאיר כדור לגונסאלו גואדס, שגלגל פנימה. בדקה ה-62 מרקיסיו עשה תנועה וקיבל כדור מחוץ לרחבה. האיטלקי בעט חזק והעלה את הגברת הזקנה ל-1:2.
הצרפתים שוב הצליחו להשיג את השיוויון, הפעם בדקה ה-80, אחרי שלייבין קורזאווה הרים כדור וחאבייר פאסטורה נגח פנימה. האיטלקים, שהפסידה לפני שלושה ימים לברצלונה, רצו את הניצחון, ובדקה ה-88 פרנסל קימפמבה הכשיל את מויס קין בתוך הרחבה. מרקיסיו לקח את הבעיטה מהנקודה הלבנה, השלים צמד ועשה 2:3 ליובנטוס בדקה ה-89.
במשחק נוסף, מנצ'סטר סיטי הביסה את ריאל מדריד 1:4 והעמידה את הבלאנקוס במצב של שני הפסדים במשחקי ההכנה בארה"ב. כריסטיאנו רונאלדו, שלא הגיע למסע המשחקים, שוב נעדר כמובן, ומי שקיבל את חולצת ההרכב היה גארת' בייל. דני סבאיוס עלה לדקות ראשונות כמחליף.
בדקה ה-51 ג'ון סטונס נגח לשער, קאסייה הדף וניקולאס אוטמנדי היה במקום כדי לדחוק את הכדור מקרוב. פחות מ-10 דקות חלפו וסיטי עלתה ל-0:2. קווין דה ברוינה העביר כדור רוחב מדויק לראחים סטרלינג, שלא התבלבל מול שוער הבלאנקוס וגלגל פנימה.
האנגלים השלימו שלושה שערים תוך רבע שעה, כששוב דה ברוינה בישל את השער. עוד כדור רוחב של הבלגי הגיע הפעם לסטונס, שבעט פנימה מתוך הרחבה. החניכים של פפ המשיכו את החגיגה ועלו ל-0:4 בדקה ה-81.
בראהים דיאס המחליף בן ה-17 קיבל כדור בתוך הרחבה והצליח להבקיע את שער הבכורה שלו בבוגרים. אוסקר רודריגס בן ה-19 הצליח להמתיק מעט את הגלולה בדקה ה-90, כשגם כבש את שער הבכורה בבוגרים עם טיל מחוץ לרחבה.
מהורהר. זידאן (getty)