בגיל 79, מצבו של אחד הכדורגלנים הגדולים בכל הזמנים ומי שהיה אלוף העולם שלוש פעמים, פלה, קשה במיוחד. הכוכב הברזילאי, שבעבר ליהטט במגרשים, שרוי בדיכאון בעקבות מצבו הרופאי, ומסרב לצאת מביתו מאחר שהוא לא מסוגל ללכת בכוחות עצמו.
לפי בנו של פלה, אדיניו, הוא לא מסוגל לצעוד ללא הליכון, זאת בעקבות בעיה בירך שממנה הוא סובל כבר שנים, וחלק מהופעותיו הפומביות האחרונות היו כשהוא ישב בכיסא גלגלים.
אדיניו סיפר לטלוויזיה הברזילאית: "הוא שביר מאוד, מפרק הירך שלו הוחלף, אבל הוא לא עבר שיקום הולם או אידאלי. אז יש לו בעיה להיות נייד וזה גרם לו לסוג של דיכאון. תחשבו שהוא, 'המלך', תמיד היה דמות כל כך מרשימה והיום הוא לא יכול ללכת כמו שצריך".
"הוא נבוך ולא רוצה לצאת, להיראות ברבים או פשוט כל דבר שדורש יציאה מהבית", סיפר בנו של אלוף העולם לשעבר וגילה כי הוא התווכח עם אביו, מאחר שהוא לא עשה את הפיזיותרפיה הדרושה אחרי הניתוח שעבר.