בווידאו: רגע הזכייה של קנפו בחצי מיליון דולר
עוד לפני שמלאו לו 30, אבי קנפו החליט לפרוש מכדורגל. הפציעות, הירידה ביכולת של מי שבתחילת שנות ה-2000 ניבאו לו עתיד ורוד ואפילו שיחק בניצחון הענק של הפועל ת"א על צ'לסי, ועניינים אישיים הובילו להחלטה.
חמש קבוצות בקריירה, הופעות בנבחרות הצעירות, שער בלתי נשכח במדים האדומים נגד מכבי אחי נצרת, אבל מבחינת פוטנציאל הוא היה יכול להגיע הרבה יותר רחוק. היה לו הכל: טכניקה, מהירות, משחק ראש, אבל הגיליון רפואי שלו היה עמוס מדי.
בסוף 2012 הוא שוחרר מהפועל רעננה בקדנציה השנייה שלו בקבוצה והחליט להפסיק עם כדורגל. אז גם נכנס לסחרור שלקח לו זמן להשתחרר ממנו. "הגוף שלי לא שרד", הוא מספר, "כל משחק הייתי עולה עם זריקות והנה עכשיו אחרי עשור אני מחליף את המפרק של הרגל. ניתוח שזקנים עושים. כדורגל זה היה החיים שלי, לא היה לי כלום חוץ מזה, אבל הגוף אמר לי 'אני לא יכול יותר'".
קנפו חיפש את עצמו כמו לא מעט כדורגלנים שברגע אחד מסיימים ולא הכינו את עצמם ליום שאחרי. הוא עבר לארה"ב כדי ליהנות עם שחקנים ששיחקו איתו בגיל צעיר בטוברוק ובתוך כל הפלז'ר התחיל לעשות עסקים. הוא התחיל כמנהל מכירות ולאט לאט הקים חברה משלו. חשוב מכך הוא הכיר בלוס אנג'לס את אשתו והביא לעולם שני ילדים.
החיבור לפוקר התחיל כשהזמין את ההורים שלו ליהנות מהנכדים ועל הדרך נרשם לטורניר שהכניסה אליו עולה 1100 דולרים. הוא הוביל לאורך כל הטורניר בו השתתפו למעלה מ-2500 אנשים, אבל ברגע האחרון סיים רק שלישי. הפרס: 177 אלף דולר במזומן.
"אחרי הטורניר הזה אמרתי לעצמי 'למה שלא אנסה עוד טורניר'?", אומר קנפו, "כל החיים שיחקתי 'CASH' ולא טורנירים, אבל אחרי הטורניר הזה הרגשתי שאני על הגל". הכניסה הפעם לטורניר שבו נרשמו 1500 אנשים היתה 2400 דולרים. "התרגשתי עוד לפני שהמשחק החל כי כל המפורסמים והשחקנים הטובים בעולם שאני בדרך כלל רואה בטלוייזיה הגיעו. זו היתה חווייה בלתי רגילה", אומר קנפו.
ככל שעבר הזמן, קנפו הרגיש שהלילה של שלישי האחרון יהיה לילה בלתי נשכח. לא כמו 14 הדקות שנכנס כמחליף ראשון במשחק מול צ'לסי במדי הפועל ת"א או שער ניצחון, אבל רגע שיכניס אותו לרשימה מכובדת. "זכיתי במקום הראשון. גרפתי 532 אלף דולר. המשחק צולם ושודר וקפצתי כאילו כבשתי שער במשחק הכי גדול בחיים שלי. צעקתי יש לשמיים, זו היתה הרגשה כמו של שער ניצחון בגמר גביע".
תשמע, זה תחביב מסוכן
"אני שחקן מרוויח. יש אנשים שהפכו את זה למקצוע. נכון שיש ימים קשים שהקלף נגדך, אבל אם אתה שחקן טוב, לאורך זמן אתה תהיה שחקן מרוויח".
גול ניצחון או שער בגמר גביע?
"שער. אין הרגשה טובה יותר".
כמה הכדורגל חסר?
"הכי חסר בעולם. אני כבר שנים הולך צולע מהפציעות שעברתי. אתה יודע מה קורה לי בחלומות?".
מה?
"אפילו דרור קשטן עוד בא לי בחלומות. הוא מאמן אגדה. מי שלא התאמן אצלו לא יודע מה זה להיות שחקן כדורגל".
מצטער על משהו?
"רק על הפציעות כי הייתי אמור להיות במקום אחר. מחליפים שלי בנבחרות הצעירות עשו קריירה בחו"ל. אני עברתי שני ניתוחים בגיל 20 ולמעלה משנה לא שיחקתי. 12 שנים שיחקתי עם כאבים בבוגרים. אני זוכר סיפור במכבי נתניה, כשלותר מתיאוס הכניס אותי לשיחה ואמר לי איך על כולם יש כתבות והם מצליחים ואני לא מממש את הפוטנציאל. הוא אמר לי שאני מתאים לבאיירן מינכן עם המהירות והשליטה. אמרתי לו אני כל שנה נפצע ומחסיר כמה חודשים".
טוב אז מה עושים אם למעלה מחצי מיליון דולר?
"קונים בית. בדיוק תכננו לקנות פה משהו. זה יעזור לנו מאוד".