חדשות לא טובות מגיעות מכיוונו של גדול הכדורגלנים: היום (שישי) הודיעה רשת ESPN כי חלה החמרה במצבו הרפואי של פלה, וכי בגופו מתפשטת מחלת הסרטן. הוא נמצא תחת השגחה כבר מספר חודשים, ונכון לעכשיו מצבו יציב.
כזכור, בחודש ספטמבר אושפז פלה בטיפול נמרץ בבית החולים בסאו פאולו, שלושה ימים בלבד לאחר ששוחרר לביתו. ב-ESPN דווח שכדורגלן העבר האגדי סובל מבעיית רפלוקס קיבתי־ושטי, מה שגרם לרופאיו להמליץ על אשפוז נוסף. שעות ספורות לאחר מכן בתו של פלה סיפקה הודיעה מרגיעה: "הוא מחלים בצורה טובה ולפי הזמן הצפוי".
יש לציין כי הברזילאי האגדי הוא השחקן היחיד שזכה בשלושה גביעי עולם (1958, 1962, 1970). לצד זה, פלה כבש 77 שערים ב-91 הופעות במדי הסלסאו ובסך הכל רשם1,281 שערים במהלך הקריירה.