בעוד נבחרת ברזיל ממשיכה במאמצי המונדיאל שלה, האוהדים הברזילאים קיבלו בשורות מדאיגות. אגדת העבר פלה, שנאבק במחלת הסרטן, שוב אושפז בבית החולים בסאו פאולו.
על פי הדיווח, הגעתו של פלה לבית החולים לא הייתה מתוכננת. הוא נלקח על ידי אשתו ועל ידי המטפלת שלו לאחר שזוהו בצקות בגופו. בבית החולים, פלה התבשר שהטיפול הכימותרפי שהוא מקבל בחודשים האחרונים לא מראה תגובה של הגידולים בגופו ואף נמצאה אי ספיקת לב. בתו של פלה, קלי נסמיטו, הרגיעה: "האשפוז לא מפתיע ולא מקרה חירום. מעריכים את הדאגה והאהבה".
פלה עובר סדרת בדיקות להערכה מעמיקה יותר של הבעיות שהתגלו בגופו בעקבות הסרטן הגרורתי. בינתיים, הדיווחים מספרים שהוא חסר מנוחה ומבולבל. אשתו של פלה, מרסיה, אישרה ל-ESPN ברזיל שהוא מאושפז וצפוי לעבור סדרת בדיקות וניתוח חודשי. זאת לא הפעם הראשונה בה פלה מאושפז, לאחר שאושפז בדצמבר 2021 ובאפריל 2022. הוא העיד בעבר כי "אני מנצח גם במשחק הזה", אך כעת נזקק לטיפול נוסף.