ויניסיוס ג'וניור הפך לאחד מהכדורגלנים הכי בולטים במאבק נגד הגזענות בכדורגל, שאותה חווה לא פעם בקריירה הקצרה שלו עד כה על המגרשים. הערב (שבת), כוכב ריאל מדריד ונבחרתו ברזיל פגשו את גינאה למשחק ידידות שנערך בספרד, באיצטדיונה הביתי של אספניול, וזכה למחווה חשובה מנבחרתו, שטיילה ל-1:4 קליל, כולל שער בפנדל של הקיצוני בדקה ה-87.
ברזיל עלתה למשחק בתלבושות שחורות, זאת כצעד נגד הגזענות, כשבתחילת המשחק שחקני שתי הנבחרות כרעו ברך במשך דקה שלמה כאות הזדהות עם המאבק. על הלוח באיצטדיון התנוסס המשפט: "אין מקום לגזענות בכדורגל". במחצית החליפה ברזיל לחולצות הצהובות המסורתיות, אך עם סימן נגד הגזענות על החזה.
מחווה נוספת שנעשתה להזדהות עם ויניסיוס היא שכוכב ריאל מדריד עלה למגרש בחולצה עם המספר 10 - למעשה מספר החולצה המפורסם והפופולארי ביותר בכדורגל הברזילאי בפרט ובכדורגל העולמי בכלל, וכמובן היה גם מספרו של האגדה הברזילאית פלה.
בצל המחווות השונות, עוד בטרם המשחק התרחשה תקרית גזענית ביציעי האיצטדיון. לפי הדיווחים בספרד, איש אבטחה שלף בננה ואחז בה כמו אקדח לכיוונו של אחד מחבריו של ויניסיוס. לפי הפרסומים, האירוע דווח למשטרה המקומית שחוקרת את הנושא.
חברו חווה גזענות בכניסה ליציע. ויניסיוס (Getty)
במחצית השנייה ברזיל כבר שיחקה בצהוב (Getty)