מגזין "פראנס פוטבול" ופיפ"א חשפו את רשימת 50 המועמדים לתואר כדור הזהב המוענק לשחקן השנה בעולם. לברצלונה יש 10 מועמדים לזכיה, לריאל מדריד חמישה, גם דויד סילבה ממנצ'סטר סיטי מקווה להפתיע ובסוף כנראה כולם יפסידו שוב לליונל מסי.
לצד מסי, שזכה בתואר בשנתיים הקודמות, נכללו מברצלונה גם השמונה הבאים: צ'אבי הרננדס, אנדרס אינייסטה, ססק פברגאס, ג'רארד פיקה, קרלס פויול, דויד וייה, דני אלבס, אריק אבידל ואלכסיס סאנצ'ס, שבעונה הקודמת כיכב במדי אודינזה.
את ריאל מדריד מייצגים ברשימה כריסטיאנו רונאלדו, איקר קסיאס, צ'אבי אלונסו, מסוט אוזיל וסמי ח'דירה. ספרדי בולט נוסף שנחשב נציג מכובד של הליגה האנגלית הוא, כאמור, דויד סילבה המצוין ממנצ'סטר סיטי. הנציג היחיד ששיחק בעונה שעברה בליגה האיטלקית ומשחק בה גם העונה הוא אנטוניו די נטאלה מאודינזה.
בשנה שעברה, כזכור, ניצח מסי את אינייסטה, צ'אבי ושאר המועמדים מספרד על אף שהם זכו עם נבחרתם בגביע העולם, כך שגם הפעם צפוי הארגנטיני של בארסה להשאיר אבק לכל השאר. הפרעוש הוביל את ברצלונה לזכיה באליפות שלישית ברציפות ולזכיה בליגת האלופות עם סך שערים אסטרונומי ומלכות הבישולים בספרד. ב-2011 נערך רק טורניר בינ"ל אחד גדול, הקופה אמריקה שלא צפוי להשפיע יותר מדי על ההחלטה.
הרשימה תצומצם ל-23 שמות ב-1 בנובמבר, מתוכם ייבחרו שלושת הפינאליסטים שיוכרזו ב-5 בדצמבר. הפרס יוענק במסגרת טקס הגאלה היוקרתי ב-9 בינואר 2012.
יתר המועמדים: בסטיאן שוויינשטייגר, פיליפ לאם, מריו גומז, רפאל ואן דר וארט, תומאס מולר, פרנק ריברי, מירוסלב קלוזה, ווסלי שניידר, רובין ואן פרסי, אריאן רובן, סמואל אטו, סרחיו אגוארו, חבייר "צ'יצ'אריטו" הרננדס, לואיס סוארס, דייגו פורלאן, וויין רוני, ניימאר.