המחזור החמישי של ליגת האלופות יושלם מחר (רביעי), כאשר לא פחות מ-7 קבוצות יכולות להצטרף לברצלונה וריאל מדריד בשלב הבא. במוקד הערב תארח מילאן את בארסה, כאשר ניצחון יבטיח לרוסונרי את הכרטיס לשלב 16 האחרונות. גם ארסנל של יוסי בניון יכולה להבטיח את הכרטיס לשמינית אם תנצח את דורטמונד באמירויות. צ'לסי, מארסיי, לברקוזן, אפואל ניקוסיה וגם זניט יכולות לעשות גם הן את הדרך לשם.
בית 8
מילאן - ברצלונה
בארסה אומנם העפילה לשמינית כבר במחזור הקודם, אך לא תוכל לנוח על זרי הדפנה משום שהמקום הראשון בבית אינו מובטח. אנדרס אינייסטה פצוע במפשעה ולא יוכל לקחת חלק במשחק. אלופת אירופה תחסר את דני אלבס המושעה ואדריאנו שפצוע גם כן. פפ גווארדיולה עשוי לתת קרדיט ב-11 לפדרו שחוזר אחרי פציעה בקרסול. "אנחנו ספורטאים גדולים ולכן תמיד יש לנו את הרצון לנצח", אמר צ'אבי, "אסור לנו לרגע לאבד את התיאבון לניצחונות ותארים".
גווארדיולה נשאל, כצפוי, על הפגישה עם זלאטן איברהימוביץ', וענה: "הוא תרם לנו רבות בשנה שהיה איתנו וכמובן שאלחץ את ידו אם ניפגש". על המשחק עצמו אמר: "זה כבוד גדול עבורנו לשחק נגד קבוצה גדולה כמו מילאן. אנחנו נצטרך לספק משחק מושלם כדי לנצח. אנחנו באים לנצח, לא בשביל לעשות תיקו".
האיטלקים יודעים שניצחון יבטיח להם את ההעפלה, אך גם תיקו כנראה יספיק. אלשנדרה פאטו, שחזר מפציעה בסופ"ש מול פיורנטינה (שיחק 13 דקות), עשוי לפתוח לצד זלטאן איברהימוביץ'. "קשה מאוד לשחק מול ברצלונה", אמר מאמן הרוסונרי מסימיליאנו אלגרי, "אנחנו ננסה לשחק גבוה יותר על הדשא על מנת לגרום לברצלונה לא להחזיק יותר מידי בכדור". במשחק נוסף: בוריסוב - פלזן.
בית 6
ארסנל - דורטמונד
תיקו יספיק לתותחנים כדי לעלות לשמינית הגמר, ניצחון יבטיח להם את המקום הראשון בבית. "כולם במועדון מודעים לחשיבות המשחק הזה ואנחנו שואפים לנצח", אמר המנג'ר הצרפתי והתייחס גם למלך שערי הפרמיירליג: "ואן פרסי פתח על הספסל במשחק האחרון בליגת האלופות, כי הוא לא היה כשיר במאת האחוזים, כרגע הוא במצב בריאותי נפלא, כך שמחר הוא ייפתח".
מנג'ר התותחנים יוכל להמשיך להסתמך על RVP. החלוץ ההולנדי, שכבש עד כה 13 שערי ליגה במדי התותחנים, כאשר אבו דיאבי צפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו העונה לאחר שחזר השבוע לאימוני הקבוצה, ארבעה חודשים אחרי פציעה קשה בירך. מי שצפוי להעדר מהסגל בעקבות פציעה הוא הפליימייקר הצ'כי תומס רוזיצקי, דבר שייתן ליוסי בניון סיכוי רב יותר לראות דקות מגרש.
ג'ק ווילשר, פצוע נוסף בסגל התותחנים, התייחס היום להצלחתה בשבועות האחרונים של היריבה השנואה טוטנהאם כשצייץ בחשבון הטוויטר שלו: "אם בסוף העונה טוטנהאם יסיימו מעלינו בטבלה אני אתרום 3,000 פאונד לצדקה. אם אנחנו נסיים מעל טוטנהאם אני מצפה מכל אוהד של התרנגולים לתת לי ספר, שאשלח למוסד צדקה לבחירתי". אצל שחקניו של יורגן קלופ לא צפויים שינויים מההרכב שניצח בשבת את באיירן מינכן (1-0) , שנבן סובוטיץ' ימשיך להיעדר אצל דורטמונד. במשחק נוסף: מארסיי - אולימפיאקוס.
בית ה
לברקוזן - צלסי
שחקנה של לברקוזן, מיכאל באלאק, יערוך את הופעתו האירופית ה-100 במספר דווקא מול קבוצתו הקודמת צ'לסי. "אנחנו בטוחים בעצמנו. ניצחנו את שני משחקי הבית הראשונים שלנו ואנחנו בטוחים שאפשר לנצח את המשחק ביום רביעי", אמר שחקנה לשעבר של נבחרת גרמניה והוסיף: "אסור לנו לתת להם יותר מידי כבוד כמו שעשינו במשחק הראשון (הפסד 0:2). אנחנו צריכים להכניס לנו לראש שיש לנו את האיכויות כדי לנצח את צ'לסי ולהבטיח את העליה לשמינית הגמר".
"קצב הספיגות שלנו מדאיג מאוד", אמר אנדרה וילאס בואס לאחר שהכחולים ספגו 17 שערים ב-12 המשחקים האחרונים, "אנחנו חייבים להיות יותר מאורגנים". המנצחת במפגש הזה תהיה בשלב הבא ללא קשר לתוצאת המשחק בין ולנסיה לגנק של אלינייב ברדה.
בית 7
זניט סנט פטרסבורג - אפואל ניקוסיה
הקפריסאים על סף העפלה היסטורית לשמינית הגמר: כל מה שהם צריכים זה 2 נקודות משני המשחקים הקרובים, אבל הראשון שבהם - מפגש בפטרובסקי בטמפרטורות שירדו מתחת לאפס אמור להיותק שה ביותר. במפגש נוסף תנסה שחטאר דונייצק לשמור על הסיכוי להעפיל כשתתמודד מול פורטו בדונבאס ארנה. "זה המשחק הכי חשוב של העונה", הצהיר מירצ'ה לוצ'סקו מאמן האוקראינים.