רק סנסציה הייתה מונעת מריאל מדריד מפגש מול באיירן מינכן, ולמרות ניסיונות של אפואל ניקוסיה שום דבר קרוב לזה לא הושג. אחרי 0:3 ספרדי בקפריסין, החבורה של ז'וזה מוריניו התפוצצה על הקפריסאים עם 2:5 ביתי וסידרה לעצמה הופעה שניה ברציפות בחצי גמר ליגת האלופות.
עכשיו מחכה למוליכה הספרדית קרב כפול לא פשוט מול באיירן מינכן, שגם תארח העונה את גמר האלופות. שתי קבוצות הפאר זכו יחד ב-13 גביעי אלופות ונפגשו לא מעט בזירה היבשתית. הפעם האחרונה הייתה בשמינית הגמר ב-2007, אז ניצחה ריאל 2:3 במדריד, אבל עפה בגלל שערי חוץ בסיום הפסד 2:1 במינכן. הפעם הגרמנים יארחו את המפגש הראשון ב-17 באפריל והגומלין בברנבאו ייערך שבוע לאחר מכן, ב-25 באפריל.
מוריניו הימר הפעם על הרכב משני למדי מול אפואל ניקוסיה וקיבל מחצית ראשונה גדולה מקאקה, שהיה בכל מקום וסיכן פעם אחר פעם את שערו של פארדו האומלל. הברזילאי גם הבקיע שער אחד משלו ולצד שער של כריסטיאנו רונאלדו כבר היה ברור שהסיפור גמור עוד לפני ההפסקה.
במחצית השניה הגיעה חגיגת השערים שהוציאה את הספרדים, את הקפריסאים וגם את הצופים עם טעם טוב בפה. מאנדוקה צימק, רונאלדו ענה בשער שני שלו במשחק, 8 העונה באלופות ו-49 בכל המסגרות והמומנטום חזר לצד המקומיים. חוסה קאייחון עוד הגדיל את הפער, אסטבן סולארי (אח של) צימק שוב בפנדל ואנחל די מריה המחלים מפציעה קינח בשער הקפצה נפלא.
בעזרת הצמד הצליח רונאלדו לסדר לבלאנקוס שיא על חשבון בארסה. השלישיה כריסטיאנו (49), בנזמה (28) והיגוואין (24) הגיעה ל-101 שערים העונה בכל המסגרות וכבר עקפה את המאזן שקבעו מסי (38), אטו (36) והנרי (26) בעונת 2008/9. אגב, ריאל מדריד כבר הגיעה העונה ל-150 שערים בכל המסגרות והיא רחוקה רק 8 כיבושים משיאה, שנקבע בעונת 1959/60.
כעת, כזכור, בפני ריאל מדריד עומד לוח זמנים צפוף ומסוכן במירוץ לתואר בספרד. ביום ראשון הקרוב יארחו הבלאנקוס את ולנסיה, לאחר מכן ייצאו לדרבי בחוץ מול אתלטיקו ויארחו את ספורטינג גיחון לפני הקלאסיקו הלוהט בקאמפ נואו של ברצלונה. עד לסיום העונה עוד מצפים ללבנים משחקים מול סביליה (בית), גרנאדה (חוץ) ומאיורקה (ב'). וזה עוד בלי שמדברים על צמד משחקים מול באיירן ואולי גמר אלופות עצבני במיוחד. יהיה חם.
מהלך המשחק
עוד לפני שריקת הפתיחה נערך טקס לכבודו של חואניטו, מספר 7 הכשרוני של ריאל שנהרג לפני 20 שנה בתאונת דרכים. לרגל המשחק ענדו המארחים סרטים שחורים על זרועותיהם לזכרו של חוסה מריה סראגה, שחקן מדריד לשעבר (1949-1962) שהלך השבוע לעולמו והוא בן 81.
כבר בדקה השניה ניסה היגוואין לנגוח לפינה השמאלית התחתונה, אבל הכדור טס שמאלה מדי והשוער פארדו נשם לרווחה. כעבור דקתיים הוא נאלץ לסגור מצוין ולמנוע מרונאלדו שער מוקדם אחרי איבוד כדור ברחבה. השליטה של המקומיים נמשכה, אבל הקפריסאים החזיקו מעמד.
בדקה ה-25 הגביה קאקה המארח כדור חופשי לרחבה, אבל כריסטיאנו נגח סנטימטרים מעל למשקוף. דקה לאחר מכן הגיע גם השער. מרסלו פרץ משמאל ומסר למרכז, הכדור חלף לרוחב השער בלי הפרעה ורונאלדו דחק מקרוב לרשת. 0:1 לריאל, שערו ה-48 העונה בכל המסגרות והשביעי באלופות.
בדקה ה-34 ניסה קאקה את כוחו מרחוק, הכדור חלף ימינה והחוצה. כעבור דקה היה זה אלטינטופ, שביזבז מסירה מהיגוואין והחמיץ מול פארדו. 10 דקות אחרי השער הראשון הגיע השני, ואיזה גול זה היה. קאקה התקדם משמאל ושלח כדור מסובב לרשת הימנית של האורחים. 0:2 יפהפה של הברזילאי, שבדקה ה-41 מצא גם את הקורה של פארדו חסר האונים.
מוריניו זיהה את הרפיון במחצית השניה ובדקה ה-65 הכניס את ראול אלביול לעמדת הקשר האחורי והוציא את אסטבן גראנרו. כעבור שתי דקות ניצלה ניקוסיה נמנום רגעי כשגוסטבו מאנדוקה פרץ לרחבה והכניע את קסיאס (2:1). בדקה ה-70 החליט יובאנוביץ' להמר על התקפה ושלח למגרש את החלוץ אסטבן סולארי - אחיו של אלוף ישראל הטרי, דויד. בדקה ה-72 הצליח קסיאס להסיט החוצה בעיטה מסוכנת של חרלמבידס משמאל לימין. ואז הגיעה התגובה בלבן.
בדקה ה-75 קיבל כריסטיאנו צ'אנס במצב נייח ושיגר כדור חופשי מסובב משמאל לפינה הרחוקה של פארדו. ביצוע נפלא, 1:3 לריאל ושער 101 לשלישיה רונאלדו-היגוואין-בנזמה העונה - אחד יותר מהשיא של מסי-אטו-הנרי. שחקני אפואל הרימו ידיים ובדקה ה-78 מצא קאייחון המחליף פירצה והשחיל כדור מדויק ליד הקורה השמאלית - 1:4 למדריד, שערו החמישי של הספרדי העונה בצ'מפיונס.
הקצב התגבר ובדקה ה-81 ביצע אלטינטופ עבירה על אדורנו ברחבה. סולארי תירגם את הפנדל ל-4:2, אבל הספרדים מיד הגיבו. אנחל די מריה, שחזר מפציעה ועלה מהספסל, קיבל כדור כ-40 מטרים מהשער, התקדם והקפיץ מעל השוער לרשת את ה-2:5. שער ענק של הארגנטיני.
הרכבים
ריאל מדריד: קסיאס, ראמוס, פפה, ואראן, מרסלו (קאייחון/46), אלטינטופ, שאהין, גראנרו (אלביול/65), קאקה, כריסטיאנו רונאלדו, היגוואין (די מריה/53).
אפואל ניקוסיה: פארדו, פאולו ז'ורז'ה, פורסאיטידס, בונאבנטורה, קאקה, חרלמבידס, מאנדוקה (אדורנו/69), פינטו (סטסיאס/77), מוראיס, מרסיניו, אאילטון (אסטבן סולארי/70).