למרות שצ'לסי תתארח אצל גלאטסראיי למשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות מחר (רביעי), ז'וזה מוריניו עסוק בדברים אחרים. בשונה מהרגיל, בזמן שלעיתים תכופות ''המיוחד'' מנצל את היממה שלפני המשחק למלחמה פסיכולוגית, הפעם הוא שקוע עד הצוואר במלחמה נגד עיתונאים, בניסיון למזער נזקים מפרשייה שלא הוסיפה לו כבוד.
אמש צוטט מאמנה של צ'לסי בתקשורת הצרפתית כשהוא מבקר את שחקני החוד שלו באמרו: "הבעיה של צ'לסי היא שאין לי חלוץ. אטו הוא בן 32, אולי בן 35, מי יודע?!". כעת מתברר שהדברים, כך על פי גרסתו של מוריניו, נאמרו בשיחה פרטית היתולית שהוקלטה ללא רשותו או ידיעתו והודלפה לתקשורת.
"זו בושה וחרפה", ירה הפורטוגלי, "בסך הכל צחקתי קצת עם מישהו שלא שייך לתחום, וזה פשוט מביך שהעיתונאים פרסמו את זה כציטוטים שלי. ברור שזו לא אמירה מחמיאה, אבל לעולם לא הייתי אומר משהו כזה בראיון או בהתבטאות רשמית. אני לא עושה צחוק מהעבודה שלי, אבל האדם שפרסם את הדברים הראה שהוא לא מבין את תפקיד התקשורת והוא מבוכה למקצוע הזה".
לגבי אטו עצמו, שזכה לביקורות לא מעטות על כך שכבש רק 8 שערים ב-27 הופעות מאז נחת בסטמפורד ברידג', אמר מוריניו: "זה שחקן שעימו חוויתי את העונה הטובה בקריירה שלי, כך שאין לו מה להיעלב. מעטים אלו ששיחקו תחתיי בשתי קבוצות שונות וסמואל הוא אחד מהם, זה אומר הכל".
כל הסערה הזו מגיעה קרוב מאוד, אולי קרוב מדי, למשחק החשוב בטורקיה מחר. באנגליה כבר העלו ספקולציות כי שחקני החוד נפגעו מכל הבלאגן וקיים ספק בנוגע לתפקודם הנורמלי מול גלאטסראיי. אם זה לא מספיק, מן העבר השני ניצב אחד החלוצים שמוריניו הכי אהב מאז ומעולם, דיידיה דרוגבה, שינסה להדיח את האקסית.
"אין לו ממה להיעלב" אטו (GETTYIMAGES)
געגוע לחלוץ ספציפי? (GETTYIMAGES)