מנצ'סטר סיטי היתה צריכה הערב (רביעי) נס כדי לשמור על הקמפיין האירופי שלה בחיים. מסתבר שרגע לפני חג פורים זה לא ממש קורה. אחרי ה-0:2 במשחק הראשון, ברצלונה סגרה עניין עם 1:2 על האנגלים בקמאפ נואו בדרך אל מקום ברבע גמר ליגת האלופות. בארסה ממשיכה אל מקומה הטבעי בלי יותר מדי הפרעות, היריבה שוב נושרת מוקדם מדי מבחינתה מהמפעל הכי חשוב שיש.
ברצלונה הגיעה בעיצומם של דיבורים על משבר, התוצאות האחרונות בליגה נתנו את התחושה שמשהו נסדק במכונה הקטאלונית, אבל הערב מפלס הלחץ שוב ירד. למען האמת, ולמרות שסיטי הודחה, חייבים לומר כי שתי הקבוצות האלה סיפקו משחק מהנה ורווי במצבים. היתרון הגדול מהמשחק הראשון הספיק לבארסה, אבל קשה להגיד שסימן השאלה סביב יכולתה או יותר נכון הדומיננטיות שלה נעלם. שלא תטעו, ברצלונה היא עדיין קבוצה מצויינת, כזו שאף אחד לא תרצה לפגוש בהמשך הדרך. למרות זאת במשך לא מעט דקות סיטי היתה יריבה שווה, דבר שפעם לא היה קורה בקאמפ נואו. עד לגביע עם האוזניים הגדולות סביר להניח שרמת הקושי רק תעלה. גם הקטאלונים יצטרכו להגיב בהתאם.
דווקא בדקות הטובות של סיטי, שער של ליאו מסי בצ'יפ אלגנטי (67) סגר למעשה את סיפור שני המשחקים האלה. שער שהיה חותמת למשחק טוב מאוד של הפרעוש. בניגוד לתקופה האחרונה, הפרעוש נראה חד, זריז וחולל אינספור מהומות מול ההגנה הכבדה משהו של היריבה. יכולת שבהחלט מזכירה ימים טובים במיוחד מבחינתו. על הדרך הוא גם הפך לשחקן שכבש הכי הרבה שערים בקבוצה אחת בליגת האלופות - 67. לראול שכבש בסך הכל 71, יש "רק" 66 במדי ריאל מדריד. מהצד השני, ניימאר, זה שמפציץ בנבחרת ברזיל, שוב סיפק משחק די פושר. הערך המוסף לו ציפו ממנו בקטאלוניה עדיין לא כאן.
הרגע שסגר עניין. מסי מקפיץ (GETTYIMAGES)
סיטי דרשה פנדל, השופט לא רואה טוב (GETTYIMAGES)
ג'ו הארט שוער אמיץ (GETTYIMAGES)
מכיר את היציע בקאמפ נואו מקרוב. פלגריני (GETTYIMAGES)
ועכשיו לסיטי, זו שחלמה להותיר סוף סוף חותם גם במסגרת האירופית, נשארה מתוסכלת גם העונה. האמת היא שבניגוד לקרב באיתיחד, הפעם שחקניו של פלגריני הראו שהם שייכים לרמה הזו. הבעיה היא שקבוצה גדולה (ומנוסה באמת) דואגת להגיע עם סיכוי אמיתי גם למשחק הגומלין. למרות הכסף שנשפך מסתבר שלסיטי אין עדיין את האיכות של ברצלונה, ריאל מדריד או באיירן מינכן. כעת, אחרי שגם הגביע הלך, פלגריני (שהיה מורחק הערב וישב ביציע) יתרכז רק בהחזרת תואר האליפות. עמוק בסתר ליבו, יכול מאוד להיות שהוא מעט מרוצה. הפניית כל הקנים אל עבר חזית אחת מעלה כנראה את סיכוייו. אם השחקנים שלו יציגו את הכדורגל שהראו במשך שליש במשחק בקאמפ נואו מוריניו וצ'לסי בהחלט יכולים להיות מודאגים.
מהלך המשחק
ברצלונה שלטה בכדור בפתיחה ובדקה ה-8 גם דרשה פנדל לאחר שלסקוט, ספק הכשיל את מסי ברחבה. השופט סימן להמשיך. בדקה ה-17 סיטי הגיעה למצב ראשון כשקולארוב העביר מסירה משמאל, מילנר ניסה לבעוט בנגיעה ושלח את הכדור החוצה. דקות עברו וניימאר מצא את האשת אחרי מסירה של ג'ורדי אלבה, אבל הקוון סימן לנבדל גבולי מאוד של המגן הספרדי במהלך שקדם לכך. סיטי המשיכה להיכנס למשחק ובדקה ה-36 דויד סילבה הגיע למצב טוב, בעט מ-18 מטרים, אבל שלח את הכדור גבוה מעל השער.
משבר? יש מסי (GETTYIMAGES)
בקרוב הם יחד במונדיאל. אגוארו ומסצ'ראנו
בסוף בארסה חטפה מהגבהה לרחבה (GETTYIMAGES)
3 דקות עברו וניימאר השאיר לקולארוב אבק, חדר לרחבה ומזווית מעט קשה בעט טוב, אבל רק לרשת החיצונית. עוד דקה עברה, הפעם מסי הכניס לצ'אבי שבעט תוך כדי גלישה מ-8 מטרים, הארט הצליח להדוף. הקצב הנפלא נמשך ובדקה ה-41 סילבה השאיר מסירה גאונית לנאסרי בעקב, הצרפתי היה חייב לכבוש אבל ואלדב קלט. דקה להפסקה מסי ייצר סלאלום אופייני ומצא את ניימאר, שעבר את הארט אבל פרננדיניו חילץ מהקו.
גם בפתיחת החצי השני קיבלנו מצבים. בדקה ה-51 מסי לקח לטיול את לסקוט, עבר אותו, אבל לרוע מזלו הבעיטה נעצרה רק בעמוד. דקה עברה, אדין דז'קו נגח מצויין, אך התעופפות גדולה של ואלדס מנעה שער אנגלי. אחרי שלל ההחמצות בדקה ה-67 מסי סגר עניין. פברגאס הכניס כדור, לסקוט טעה ועם הקפצה אלגנטית הפרעוש שלח לרשת של הארט.
בדקה ה-78 הגיע רגע שנוי במחלוקת. דז'קו הוכשל ברחבה אבל השופט העדיף להתעלם. סבאלטה הנסער התווכח, ספק צהוב שני והורחק. למרות הנחיתות בדקה ה-88 סיטי איזנה. הפעם דז'קו הוריד בראש הגבהה לרחבה וקומפאני דחק לרשת. בדקה ה-90 בארסה השאירה את הניצחון אצלה. אינייסטה חדר לרחבה, העביר רוחב ואלבס ירה עם כל הלב פנימה. 1:2 לברצלונה בסיום.
איבד את הראש. סבאלטה (GETTYIMAGES)
רק הליגה נשארה להם (GETTYIMAGES)
אינייסטה בישל (GETTYIMAGES)
הרכבים
ברצלונה: ויקטור ואלדס; דני אלבס, ג'רארד פיקה, חבייר מסצ'ראנו, ג'ורדי אלבה; סרחיו בוסקטס, צ'אבי, אנדרס אינייסטה; ססק פברגאס (סרג'י רוברטו 86), ניימאר (אלכסיס סאנצ'ס 80), ליונל מסי.
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט; פאבלו סבאלטה, ג'וליאן לסקוט, וינסנט קומפאני, אלכסנדר קולארוב; פרננדיניו, יאיא טורה, ג'יימס מילנר, סמיר נאסרי (חסוס נבאס 74), דויד סילבה (אלבארו נגרדו 72); סרחיו אגוארו (אדין דז'קו 46)