מפגש הענקיות בין פאריס סן ז'רמן לברצלונה לקח אמנם את מירב תשומת הלב בפתיחת המחזור השני של ליגת האלופות, אבל דווקא במשחק מרתק אחר - בין מנצ'סטר סיטי לרומא - הגיע ה-סיפור. שלושה ימים אחרי שחגג יום הולדת 38, פרנצ'סקו טוטי כבש לזכות האיטלקים והפך לשחקן המבוגר ביותר בתולדות המפעל שמוצא את הרשת. ראיין גיגס, אגדת מנצ'סטר יונייטד, ירד למקום השני.
טוטי, ככל הנראה השחקן הגדול בתולדות המועדון מהבירה (ללא ספק השחקן המזוהה ביותר עם המועדון), הבקיע בדקה ה-23 - 19 דקות אחרי שסרחיו אגוארו העניק יתרון לאלופת אנגליה מהנקודה הלבנה - וסידר לרומא נקודה יקרה לקראת המשך המאבק על הכרטיס לשמינית הגמר.
למפארד וקול, נפרדו כידידים (GETTYIMAGES)
פלגריני, עדיין בלי ניצחון באלופות (GETTYIMAGES)
אגוארו, ינשור כבר בשלב הבתים? (GETTYIMAGES)
"זהו שער היסטורי, שער חשוב - אבל יותר מבחינה קבוצתית, פחות עבורי", הצטנע בסיום הקפטן האגדי. "הגענו לאנגליה כדי לשחק משחק פתוח וסיפקנו את אחד המשחקים הטובים של רומא באירופה אי פעם. אני גאה מאוד על ההישג האישי, אבל אני רוצה להמשיך קדימה ולא לעצור בזה. אני אמנם בן 38 אבל אני לא מרגיש כזה".
סיפור גדול אחר מהמשחק היה הכישלון של מנצ'סטר סיטי להשיג ניצחון ראשון העונה במסגרת ליגת האלופות, מה שהפך את המשימה של התכולים - להעפיל לשמינית הגמר - לקשה הרבה יותר. למנואל פלגריני ושחקניו יש כעת נקודה בלבד מתוך 6 אפשריות - 5 פחות מאשר לבאיירן מינכן ו-3 פחות מאשר לרומא.
"תיקו בבית זה אף פעם לא טוב אבל צריך לזכור ששיחקנו מול קבוצה טובה מאוד", ניסה פלגריני להוריד לחץ. "לא שיחקנו טוב, לא שיחקנו בצורה שבה אנחנו בדרך כלל משחקים כדי לכבוש שערים. אני מקווה שבמשחק הבא, מול צסק"א מוסקבה ברוסיה, נוכל לנצח, ואז נראה מה יהיה בבית. נילחם עד הסוף על הכרטיס לשלב הבא".