אחרי שלואיס סוארס עזב אותה במהלך הקיץ לטובת ברצלונה, ליברפול חיפשה מחליף בעל שם עולמי לחלק הקדמי. סגנית אלופת אנגליה החליטה בסופו של דבר לשים את כספה דווקא על מריו באלוטלי, אולי השחקן בעל הפיוז הקצר ביותר בעולם.
נכון להיום, מבחינה מקצועית החלוץ האיטלקי כלל לא מזכיר את קודמו בהתקפה של המרסיסיידרס (שער בודד בשמונה הופעות בכל המסגרות). יחד עם זאת, במחצית המשחק מול ריאל מדריד הוא הצליח סוף סוף לעשות את מה שהוא כל כך טוב בו - לעורר את זעמו של המאמן שלו.
עם הירידה לחדרי ההלבשה - בפיגור ביתי של 3:0 - באלוטלי החליט להחליף חולצות עם פפה, בלמה הפורטוגלי של אלופת אירופה, עובדה אותה ברנדן רוג'רס ממש, אבל ממש, לא אהב. "זו פעם ראשונה שאני שומע על זה וגם אני לא אוהב את זה", הבהיר במסיבת העיתונאים, "זה לא דבר שצריך לקרות ואם זה אכן קרה, אז אני אתמודד עם זה".
"זה לא דבר שאני אוהב לראות. ראיתי את זה קורה בליגות אחרות ובמדינות אחרות, אבל זה בוודאות לא דבר שקורה כאן ולא צריך לקרות", המשיך מאמנה של ליברפול. "כבר התמודדתי עם מקרה דומה בעונה שעברה עם אחד השחקנים, ואתמודד פעם נוספת אם זה מה שאכן קרה".
עם כל הכבוד לבאלוטלי - לליברפול בעיות גדולות יותר. סגנית האלופה האנגלית נותרה עם 3 נקודות בלבד בתום המחזור השלישי בליגת האלופות, בדיוק כפי שיש לבאזל וללודוגורץ. המשמעות: המאבק על הכרטיס השני לשמינית הגמר עומד להיות לא פשוט בכלל עבור רוג'רס ושחקניו.
רוג'רס, הביא את זה על עצמו