במכבי תל אביב מתעסקים בימים אלה לא מעט בסוגיית בן רייכרט, אבל יש על הפרק גם נושאים שקשורים לקבוצה והם לא פחות חשובים, אחד מהם הוא צמד המפגשים מול ויקטוריה פלזן. הערב (שלישי), הצהובים יארחו את אלופת צ'כיה במשחק הראשון של הסיבוב ה-3 במוקדמות ליגת האלופות, במה שצפוי להיות אתגר קצת יותר מסובך מהיברניאנס, אותה עברה האלופה בשלב הקודם.
באסיפה שערך, הזהיר סלבישה יוקאנוביץ' את שחקניו ממשחק הגובה של פלזן והקרין קטעים מה-1:2 של היריבה על סלביה פראג במחזור הפתיחה של הליגה הצ'כית. מאמן מכבי לא תירגל הרכב, אך עושה רושם שקרלוס גרסיה ירד לספסל, כשאיתן טיבי וטל בן חיים ישחקו במרכז ההגנה. עדיין לא ברור כמה, אם בכלל, דקות ישחק אבי ריקן, הרכש החדש של הצהובים.
זהבי במסע"ת. גם בצ'כיה מתעסקים בו (צילום: מכבי ת"א)
במסיבת העיתונאים לפני המשחק, ערן זהבי התייחס ליריבה והוא בהחלט מאמין שהצהובים יכולים לעבור אותה. "פלזן קבוצה מצוינת שמאומנת טוב ורצה הרבה זמן ביחד, לא סתם היא הגיעה פעמיים לשלב הבתים. יש שם שחקנים מנבחרת צ'כיה וזה אומר הכל", אמר קפטן מכבי. "אנחנו מוכנים לאתגר ומאמין שנוכל לעשות את זה. אנחנו לא מנמיכים ציפיות, אבל יש מולנו מתחרה טובה מאוד. אני לא בטוח מי תעלה שלב, אבל הסיכוי שלנו לא פחות טוב משל הצ'כים".
לזהבי תהיה אפשרות להפוך לכובש הישראלי המצטיין באירופה אם ימצא את הרשת מול פלזן וגם באלופת צ'כיה מודעים למשמעות של הקשר לצהובים. "זאת מחמאה גדולה שמתעסקים בי, אבל אנחנו קבוצה. אם אהיה מלך השערים באירופה של הכדורגל הישראלי זה יהיה רק בזכותה", התייחס הקפטן. על היכולת הלא מרשימה בשבוע שעבר מול המלטזים, הוסיף: "בשלבים האלה של העונה, תמיד הדברים לא נראים כמו באמצע העונה או לקראת סוף העונה שאתה כבר רץ תקופה ארוכה. תמיד קשה בהתחלה. בסך הכל, אנחנו יודעים מה המאמן רוצה מאיתנו, תמיד יש אפשרות להשתפר וזה מה שאנחנו רוצים לעשות משבוע לשבוע. אני מקווה שבאמצע אוגוסט נשב למסיבת עיתונאים לפני משחק בשלב הבתים".
מכבי צירפה לשורותיה את ריקן, אך נושא חיזוק הקבוצה לא יורד מהר מהפרק. "יש שחקנים מצוינים במכבי, ברור שתמיד אפשר לרענן את השורות ולצרף שחקנים, אבל זה רק אם המועדון חושב שהם ישדרגו את הקבוצה", סיפר זהבי. "יש כאן מספיק שחקנים בשביל תחרות טובה, כך שאני לא רואה צורך להתייחס לזה. זה עניין של ג'ורדי ומיץ', כל מי שבמכבי ראוי לשחק ומבחינתי הוא אחד השחקנים הטובים בארץ". על סוגיית רייכרט, אמר הקשר: "אני מתייחס כרגע רק למשחק הקרוב ולא למה שמסביב, זה לא ענייני".
האלופה משלימה את ההכנות לפלזן (צילום: אתר רשמי מכבי ת"א)
יוקאנוביץ', שכמובן ישב לצידו של זהבי, התייחס לחיזוק הקבוצה: "אמרתי את דעותיי על המצב. המועדון עשה מאמץ גדול להתחזק בשבוע האחרון וכרגע אין טעם להרחיב על כך יותר. אנחנו לא משחקים בצורה יוצאת דופן, יש הרבה מקום לשיפור, אבל עלינו להתקדם צעד-צעד. אני בטוח שהשחקנים יראו טוב יותר מול פלזן".
"פלזן קבוצה קשוחה, זאת לא הפעם הראשונה שהיא משחקים באירופה. יש לה ניסיון, אבל אני בטוח שאנחנו יכולים לעשות להם הרבה בעיות", התייחס מאמן מכבי. "עלינו לכבד את היריבה, אבל יותר מהכל עלינו לכבד את עצמנו והאוהדים שלנו. אני בטוח שנגיע להזדמנויות שלנו. לא נהיה בשליטה לכל אורך המשחק, אבל אני בטוח שנוכל למצוא מצבים שבהם נסכן מאוד את פלזן".
הסרבי הרחיב על סגנון המשחק של פלזן בו היא בעיקר מסכנת את היריבה: "עלינו להיות מאוד זהירים במצבים נייחים, הם מסוכנים מאוד בעניין הזה כי מדובר בקבוצה גבוהה". על ריקן וזהבי, הוסיף יוקאנוביץ': "יש סיכוי שאבי ישתלב במשחק ואני מאמין שהוא יהיה חלק חשוב בקבוצה שלנו. ערן? זה תענוג לעבוד איתו, אני בטוח שהוא יעשה עבודה מצוינת במשחק, אבל בסופו של דבר אנחנו קבוצה ועלינו להיות מוכנים, יש מולנו יריבה חזקה".
יוקאנוביץ' הזהיר מהמצבים הנייחים (צילום: אתר רשמי מכבי ת"א)
מיטרוביץ' באימון (צילום: אתר רשמי מכבי ת"א)
נוסא שוב ימצא את הרשת? (צילום: אתר רשמי מכבי ת"א)