האם בקרוב יתבצע שינוי דרמטי במבנה של ליגת האלופות? על פי כתבה בגארדיאן הבריטי, אופ"א שוקלת פורמט חדשני למפעל, שעיקרו קיצוץ שלב הבתים מ-32 קבוצות ל-16 קבוצות בלבד, שיחולקו לשני בתים בני 8 קבוצות כל אחד.
המהלך האפשרי מגיע בעקבות לחץ של המועדונים הגדולים ביבשת, שחוששים מהתעצמות הליגה האנגלית ובעיקר מהסכמי זכויות השידור האסטרונומיים שלה. בתקופה האחרונה כבר דובר על "סופרליגה" אירופית שיקימו מועדוני הפאר של אירופה ויתכן כי גם באופ"א מתחילים להבין כי אם ברצונם לשמור על כוחו של הארגון הם יצטרכו להתגמש.
הפורמט החדש, בו ישובצו 8 קבוצות עילית באותו בית, יאפשר למועדונים הגדולים מפגשי ראש בראש רבים, במה שאמור להעלות את רמת העניין - בדומה למהלך שנעשה בענף הכדורסל ביורוליג.
יותר מפגשים בין בארסה לבאיירן בדרך? (GETTY)
מי שעלולות להיפגע מאוד משינוי שכזה הן הקבוצות הבינוניות והחלשות יותר של היבשת ובכללן גם נציגות הכדורגל הישראלי. בדיילי טלגרף הבריטי פורסם כי אחד הטריגרים לשינוי אצל הענקיות הוא הרצון להימנע ממשחקים מול קבוצות דרג 4 של ליגת האלופות הנוכחית - שהשנה כלל את מכבי ת"א, באטה בוריסוב ואסטנה.
כך או כך חשוב להדגיש כי כרגע ליגת האלופות חתומה על חוזים תחת הפורמט הנוכחי כך ששינוי אמיתי לא צפוי להתרחש עד תום עונת 2017/18. גורם באופ"א התייחס לדברים: "אנחנו נמצאים בקשר עם בעלי המניות, כולל המועדונים, בכל הנושאים שעל הפרק".
הישראליות יישארו בחוץ? (אלן שיבר)