המאזן של אלופת אנגליה, צ'לסי, בקאמפ נואו טוב באופן יחסי עם שני הפסדים בשישה ביקורים בקטאלוניה והפעם האחרונה שבה היא נוצחה שם הייתה ב-2005. מחר (רביעי, 21:45) הבלוז שוב יתארחו אצל ברצלונה אחרי ה-1:1 מלונדון בתקווה להפתיע להעפיל לרבע גמר ליגת האלופות לראשונה מאז 2014.
העונה של צ'לסי לא בדיוק עונה על הציפיות, לאחר ההצלחה העצומה שהיא חוותה בשנה שעברה. הבלוז מדורגים במקום החמישי באנגליה ולסיים בין ארבע הראשונות תהיה משימה לא קלה בכלל. בתקופה האחרונה היא גם מתקשה מאוד מחוץ לביתה עם שני ניצחונות בלבד ב-11 המשחקים האחרונים, כשבכל ארבעת האחרונים היא הפסידה.
המנג'ר אנטוניו קונטה, לא צפוי להמשיך בעונה הבאה לאור היחסים העכורים עם הנהלת המועדון והבעלים רומן אברמוביץ'. האיטלקי יסבול מהיעדרם של דויד לואיז, שמיעט לשחק העונה, ורוס בארקלי שהצטרף בחלון העברות של ינואר ומאז בקושי שיחק בגלל פציעה. אלבארו מוראטה, ששיחק רק שבע דקות במשחק הראשון, עשוי לחזור להרכב. במקרה כזה, אדן הזאר יחזור לתפקידו המקורי בקישור.
קונטה בונה על וויליאן שכבש במפגש הראשון ונבחר למצטיין בניצחון על קריסטל פאלאס בשבת, בו גם הבקיע את שערו השישי העונה בליגה. קפטן הכחולים, גארי קייהיל, שלא אמור לעלות ב-11, מאמין בסיכויים של הקבוצה שלו: "נגיע עם ביטחון לברצלונה ואם ניתן תצוגה טובה אנחנו בהחלט יכולים לנצח. ברור שזה הולך להיות מאוד קשה, אבל אנחנו מוכנים לאתגר".
ססק פברגאס, שמכיר מצויין את הקבוצה ממול ואת המגרש הביתי שלה מתכונן למשימה הקשה מכל: לעצור את מסי. "נעשה הכל כדי לגרום לו להרגיש לא נוח", אמר הקשר, "כמובן שיש לי כבוד אליו, אבל אנחנו יריבים וכל אחד רוצה שהקבוצה שלו תנצח".
עוד הוסיף הספרדי: "יהיה קשה. הקאמפ נואו גדול במימדים וצריך לרוץ הרבה, אבל נעבוד ביחד. המפתח הוא לנצח את המצבים שלנו. מעולם לא עבדתי כל כך הרבה על טקטיקה כמו בצ'לסי ורואים את זה על המגרש. זה דורש ממך הרבה, אבל אפשר לייצר מזה תועלת".
קונטה. מה הוא מכין לבארסה? (getty)
וויליאן. השחקן הכי חם של הבלוז (getty)