הרגע הגדול של עונת 2017/18 רחוק רק יממה אחת. ריאל מדריד וליברפול יעלו על כר הדשא מחר (שבת) למשחק האחרון והגורלי מכולם - גמר ליגת האלופות. בסיומו הבלאנקוס יניפו את הגביע השלישי ברציפות וה-13 בתולדותיהם, וכריסטיאנו רונאלדו ישתווה במספר הזכיות האישיות שלו (5) לברצלונה, באיירן מינכן ואותה ליברפול - או, שהאנגלים יזכו לתהילה לראשונה מאז 2005, 13 שנים ויום אחרי אותו ערב קסום באיסטנבול מול מילאן.
- שבת, 21:45 ב-5SPORTHD: גמר ליגת האלופות בין ריאל מדריד לליברפול
זינדין זידאן אמר במסיבת העיתונאים: "רונאלדו במצב טוב, הוא חי בשביל משחקים כאלה. אנחנו שמחים להיות פה, צריכים לנצל את ההזדמנות ואם יש קצת לחץ, זה עדיף. ליברפול? זה 50-50, כמו כל הגמרים. אנחנו צריכים משחק נהדר כדי לזכות בגביע, אנחנו לא מרגישים פייבוריטים". על קלופ אמר זיזו בהומור: "ההבדל בינינו? הייתי שחקן טוב יותר. יש לי הרבה כבוד אליו, יש לו הרבה ניסיון".
זידאן המשיך: "האם אני מרגיש מוערך? לפעמים כן ולפעמים לא, אבל אלה החיים. הרגע הכי קשה עבור מאמן הוא כשהוא צריך לבחור הרכב לגמר, חלק מהשחקנים אפילו לא יהיו בסגל, אבל זו האחריות שלי לקבל את ההחלטות האלה".
הכנות אחרונות לרגע האמת. רונאלדו באימון המסכם (Getty)
סרחיו ראמוס אמר: "יש לנו את הרעב והגאווה להמשיך לנצח, כך שהאפשרות לשחק בגמר ליגת האלופות נותנת לנו מספיק מוטיבציה. זו פריוויולגיה שיש לך אפשרות לשמור על התואר ולהיכנס לספרי ההיסטוריה. הייתה לנו דרך קשה לגמר - יובנטוס, פ.ס.ז', באיירן מינכן - ועכשיו אנחנו יכולים להשלים את המלאכה מול קבוצה נהדרת כמו ליברפול. הם יודעים איך 'לסבול' במהלך המשחק, הם אף פעם לא מוותרים ויש להם מאמן נהדר. הם יתנו הכל בגמר".
ראמוס הוסיף: "אנחנו מתחילים מחדש בכל שנה ונגיע למשחק כאילו זה גמר האלופות הראשון שלנו. אנחנו לא יכולים להסתכל על העבר, נוכל לעשות את זה בעתיד. יש לי זיכרונות טובים מאוקראינה, זכינו פה ביורו 2012 (עם נבחרת ספרד) ואני לעולם לא אשכח את זה". הבלם דיבר גם על מוחמד סלאח: "ההשוואות לרונאלדו ומסי? אני לא חושב שזה במקום, הם (רונאלדו ומסי) עושים את מה שהם עושים במשך הרבה שנים והם בעולם אחר. יש שחקנים שמגיעים (לטופ) לרגע ואחרים נשארים, יש לסלאח הזדמנות להראות מה שהוא יודע".
מרסלו הוסיף: "הכל יכול לקרות בגמר. אנחנו צריכים לחכות ולראות איך הוא יתחיל, אבל אני מאמין שיהיה משחק נהדר למי שאוהב כדורגל. הרבה דברים השתנו לאורך השנים, אבל לא הרעב לזכות בתארים". על קלופ אמר הברזילאי: "הוא אמר שאני לא יכול להגן? לא שמעתי את זה. בגמר אנשים אוהבים להמציא דברים שלא קיימים. אני, חבריי, המאמן והמועדון מרוצים מהעבודה שלי, אין לי מה להוכיח לאף אחד".
מרסלו המשיך: "ליברפול קבוצה נהדרת ויש לה עונה מצויינת. אנחנו לא יכולים לחשוב רק על שחקן אחד, שניים או שלושה שלהם, זו קבוצה וקבוצות מנצחות משחקים. יהיה קשה מאוד, ליברפול תמיד משחקת ברמה גבוהה". על זידאן אמר הברזילאי: "הוא המאמן הטוב ביותר בעולם".