זה לא היה נוצץ או מרשים מדי, אבל ברצלונה עשתה את שלה אתמול (רביעי) עם ניצחון 1:2 על פ.ס.וו איינדהובן בהולנד ואחרי שכבר הבטיחה את העלייה לשמינית הגמר, אמש היא גם סידרה לעצמה את המקום הראשון בבית וכבר יכולה להתרכז בשלבי הנוקאאוט ובהגרלת שמינית הגמר.
ליאו מסי, מי אם לא הוא, פתח את מסכת השערים אתמול וחגג את שערו ה-29 ב-28 ההופעות האחרונות שלו בליגת האלופות. בכלל, הסופרסטאר של בארסה השלים 106 עבור הקטלונים בצ'מפיונס ליג - שזה הכי הרבה של שחקן בודד עבור קבוצה אחת במפעל היוקרתי (רונאלדו עם 121 בסה"כ, אבל "רק" 105 עבור ריאל ו-16 נוספים במדי יונייטד). אגב, זו הייתה השנה ה-12 ברציפות שברצלונה מסיימת ראשונה בשלב הבתים של ליגת האלופות.
"אני עדיין לא בטוח איך מסי הבקיע את השער הזה, אבל השילוב בינו לבין דמבלה היה מדהים באותו מהלך", החמיא המאמן המרוצה ארנסטו ואלוורדה. "כשהם משחקים כך, אתה יכול לסמוך עליהם שהם יכולים לכבוש מכל מצב ובכל רגע נתון. הקבוצה שלי ייצרה הרבה מצבים מסוכנים ליד השער ואני מרוצה מכך, אבל מצד שני המשחק באופן כללי היה פתוח מאוד וזה משהו שנצטרך לשפר".
מסי. תמיד מצליח להמציא עצמו מחדש (getty)
ג'רארד פיקה: "הבטחנו את המקום הראשון בבית ואנחנו כבר נרגשים לקראת שמינית הגמר ובכלל שלבי הנוקאאוט. זה נמצא ממש מעבר לפינה ואנחנו חייבים להיות חזקים כי השנים האחרונות הוכיחו לנו שאם מגיעים אפילו חצי מרוכזים לערב אחד, אפשר לאבד את הכל ולמצוא את עצמנו מחוץ למפעל".
ויש גם צד מפסיד. פרצופים מאוד מתוסכלים נראו על פניהם של אנשי ושחקני פ.ס.וו איינדהובן, שאמנם בליגה ההולנדית מפרקים כל מה שזז, אבל האמינו שגם אתמול הם מסוגלים לצאת עם משהו ממשחק מול ברצלונה שכבר העפילה. "אני כל כך מאוכזב", הודה בסיום מאמן ההולנדים ואקס ברצלונה מארק ואן בומל. "אני חושב שמחיאות הכפיים של האוהדים בסיום מעידות יותר מכל על התצוגה של השחקנים שלי. נתנו הכל, היו לנו רעיונות טובים וגם הגענו למצבים - חבל שלא ניצלנו אותם".
סטיבן ברחווין ניסה למצוא את חצי הכוס המלאה: "אנחנו חייבים להיות גאים בצורה בה שיחקנו ובמה שעשינו. זה נכון שאם הייתה לנו הזדמנות לנצח את ברצלונה, זה היה הפעם. כן הצלחנו לתת פייט בכל חמשת המשחקים מול יריבות מאוד חזקות, אבל זה לא עזר לנו כדי להשיג יותר מנקודה עד כה. החוכמה היא ללמוד מזה למען הקמפיינים בעתיד".
שנה 12 ברציפות בראש הבית באלופות (getty)