שלוש שנים של אכזבות ברבע הגמר הגיעו לסיומן. ברצלונה הביסה אמש (שלישי) 0:3 את מנצ'סטר יונייטד והעפילה לארבע האחרונות של ליגת האלופות (0:4 בסיכום). הקטאלונים נהנו מצמד של ליאו מסי, שהפך למלך שערי המפעל היחיד העונה (10 כיבושים), וקינחו בשער ענק של פליפה קוטיניו.
בעוד בכלי התקשורת באיטליה טענו הבוקר שמתיאס דה ליכט הוא מטרת הרכש העיקרית של יובנטוס לקראת העונה הבאה, דיווחים רבים מספרים שהבלם ההולנדי האדיר, שכבש אתמול את שער הניצחון של אייאקס בטורינו, מתקרב לחתימה בברצלונה. נציגי הקטלונים נמצאים במגעים מתקדמים עם ראשי ההולנדים והכרעה צפויה להתקבל בקרוב.
חזרה לניצחון אתמול. שלא כהרגלו, מסי ניצב בפני המיקרופונים בסיום ואמר: "היום נתנו תצוגה נהדרת. כבר הרבה זמן לא הצלחנו להעפיל לחצי הגמר. בדקות הראשונות היינו מתוחים וזה היה קצת מוזר עד שהצלחנו להשיג את השליטה במשחק. אי אפשר לשחק ככה בליגת האלופות, אבל היה לנו את הניסיון מההפסד לרומא בעונה שעברה. בליגה הזאת, חמש דקות רעות עלולות לגרום לך להיות מודח".
על היריבה בשלב הבא אמר הפנומן הארגנטינאי: "זה יהיה מסובך בכל מקרה, לא משנה אם זו ליברפול או פורטו. אנחנו צריכים לקחת את המפעל הזה שלב אחרי שלב. עכשיו אנחנו רוצים להבטיח את האליפות בליגה. אין לנו זמן להירגע ורק אחרי זה נחשוב על חצי הגמר".
הקהל של בארסה ראה הצגה (getty)
תגובתו של המאמן ארנסטו ואלוורדה: "אפשרנו להם ללחוץ בדקות הראשונות, אז כן יש לנו איפה להשתפר בנוגע לתחילת המשחקים. אבל אנחנו צריכים להעריך את העובדה שהצלחנו מהר מאד להתאושש ושהצלחנו למצוא את הדרך אל עבר השער".
המאמן דיבר על הכוכב שלו, ליאו מסי: "אנחנו תמיד יודעים שמסי יופיע בסופו של דבר. ולא רק במקרים נקודתיים כדי לכבוש שער וזהו, אלא גם לתמוך בקבוצה לכל אורך המשחק ולעזור לסחוב את הנטל. קוטיניו? לא ראיתי את מה שהוא עשה עם האוזניים. נותרתי בזיכרון עם השער היפה שכבש. הדבר החשוב הוא מה הוא עשה במגרש. אנחנו במועדון עם דרישות גבוהות, צריך לזכות בהכל. אז ברור שיש פה חשיבות להתמודדות עם התקשורת ולעמוד בביקורות. אבל כולם פה אנושיים וצריך לדעת איך להכיל את כל מה שקורה".
גם הדובר של בארסה, ג'יזרמו אמור, לא נשאר אדיש להצגה ואמר: "ליאו הוא הטוב ביותר בעולם והוא מציג זאת באופן עקבי. כשהם לחצו, הוא ידע לעקוץ עם השער הראשון והשני. הוא ייחודי. קוטיניו? אהבתי מאד את השער שלו. הוא עובד מאד קשה, וגם במנצ'סטר נתן משחק טוב. הפעם הוא גם כבש את השער הטיפוסי שלו, אבל בעיקר עזר בהתקפה ושיחק עם הנאה. זה טוב עבורו ועברו הקבוצה".