בפעם האחרונה שליברפול זכתה בליגת האלופות, סטיבן ג'רארד היה על הדשא והמייטי רדס עשו קאמבק בלתי נשכח מול מילאן בדרך לתואר היוקרתי. 14 שנים לאחר מכן, סטיבי ג'י בן ה-39 כבר לא משחק בקבוצת נעוריו למרות שליום אחד - גמר ליגת האלופות מול טוטנהאם בשבת - הוא היה מוכן לחזור לדשא.
בסרט על יורגן קלופ ומאוריסיו פוצ'טינו שישודר בשבת באנגליה לקראת הגמר, ג'רארד דיבר על מאמן ליברפול: "ישבתי איתו הרבה פעמים והוא כמו ספר פתוח. אני בר מזל שהוא מזמין אותי למשרד שלו וכל פעם אני מדמיין איך זה היה יכול להיות לשחק תחתיו. פספסתי את זה ואני כמעט מקנא בשחקני ליברפול".
אוהב לדבר עם קלופ. ג'רארד (Getty)
ג'רארד הוסיף על קלופ: "אחרי שיצאתי מהמשרד שלו ויצאתי ממתחם האימונים, רציתי לחזור ולשבת איתו שום. רציתי לשים שוב את המדים, לשחק עבור ליבפרול ולשחק חזק. הוא נותן לך השראה, זה מדבק. הדבר הכי חזק אצלו זו האישיות - הוא גורם לך להרגיש מיוחד ורצוי. ליורגן יש קשר טוב עם אוהדי ליברפול, האנשים, העיר והשחקנים - זה משהו מיוחד.
"השחקנים מבינים שהם משחקים עבור מאמן מיוחד. הוא מגן על השחקנים שלו ומשחרר הרבה לחץ שיש עליהם. בהרבה מועדונים הדמות המרכזית היא שחקן כמו מסי בברצלונה, בליברפול זה קלופ. השחקנים יודעים שהדרך הכי טובה להצליח היא ללכת איתו והוא מחזיר להם את אותה אהבה וכבוד".
אז מה ג'רארד חושב על הגמר? "שני גמרים של ליברפול בשנתיים זה הישג מרשים", אמר קשר העבר, "קלופ הוביל את הקבוצה לטופ העולמי. איתו ליברפול ניצחה 0:4 את ברצלונה. הגמר? קשה לחזות מה יהיה, אבל אם שתי הקבוצות ישחקו ברמתם הרגילה, אני חושב שליברפול תנצח".
ליברפול תזכה שוב באלופות? (Getty)