שלב הגומלין בשמינית גמר ליגת האלופות יצא לדרך מחר (שלישי) בוולנסיה, שם הקבוצה הביתית תנסה לבצע מהפך גדול מול אטאלנטה שניצחה 1:4 במשחק הראשון בסן סירו. המשימה של העטלפים צפויה להיות קשה עוד יותר, לאחר שנקבע כי הם יארחו ללא קהל בשל נגיף הקורונה שמשתולל ברחבי אירופה. בנוסף, באופ"א החליטו כי שחקני הקבוצות לא ילחצו ידיים כחלק מטקס פתיחת המשחק.
קפטן ולנסיה דני פארחו ביקר את ההחלטה לארח באצטדיון ריק: "זה לא עקבי. אני לא מומחה, אבל לפי ההגיון הבריא אני לא מבין איך אני יכול להסתובב ברחובות עם עשרות אלפי אנשים שחוגגים בחגים, איך אני יכול לאסוף בן משפחה משדה התעופה כאשר מאות טיסות מגיעות מכל רחבי העולם? אנחנו לא יכולים לשחק את המשחק הכי חשוב של העונה ללא הקהל שלנו".
אטאלנטה עצמה נחתה היום בוולנסיה, כאשר המשטרה ליוותה את אוטובוס הקבוצה בדרך לבית המלון שם תשהה בבידוד. עוד קודם, בשדה התעופה, פאפו גומס התעמת עם העיתונאים שניגשו אליו והפרו את ההוראות: "אתה לא יכול לראיין אותי עכשיו. ליצן", אמר הארגנטיני לאחד מהם.
מאמן הקבוצה שעורכת את עונת הבכורה שלה בצ'מפיונס, ג'אן פיירו גאספריני, יודע ששום דבר לא סגור: "כמובן שנגיע עם ביטחון לאור התוצאה במשחק הראשון. אנחנו צריכים לכבוש בוולנסיה, וכמו כן להישאר מפוקסים ולהגן טוב. הקבוצה הייתה מצוינת במשחק הראשון, אבל לא אחגוג עד שייגמר הגומלין".
מנגד, מאמן העטלפים אלברט סלדס מאמין במהפך: "התכוננו למשחק ככל האפשר. אנחנו חזקים בבית והתוצאה במשחק הראשון לא משקפת את מה שאירע על המגרש. אני לא חושב שאנחנו זקוקים לנס כדי לעלות".