זה היה אחד ממשחקי הכדורגל הגדולים בתולדות ליגת האלופות. היום, בדיוק לפני שנה, נפגשו אייאקס וטוטנהאם לגומלין חצי הגמר. ההולנדים חזרו הביתה עם יתרון של 0:1 מהמשחק הראשון, פלוס שער חוץ, ונראו בטוחים למדי בעצמם. הקבוצה של אריק טן האח הגדילה לעשות, ועד המחצית כבר הובילה 0:2 אחרי שערים של מאתיס דה ליכט וחאקים זייש. זה נראה גמור.
אלא שאז, משהו משונה קרה: טוטנהאם של מאוריסיו פוצ'טינו, שכבר לרגעים חישבה את קיצה לאחור, התעוררה בזכות קשר ברזילאי אחד, בערב בלתי נשכח. לוקאס מורה, שעד אז נחשב לכישרון שעוד לא התגלה, הראה מה הוא שווה - ברמה הגדולה ביותר. הוא כבש שלושער מרהיב, כולל שער ניצחון בתוספת הזמן שהביא את טוטנהאם אל הארץ המובטחת: לראשונה בתולדותיהם, התרנגולים בגמר גביע אירופה לאלופות.
ועם כל זאת, בדיעבד, עושה רושם שהערב ההוא היתה חגיגת הסיום של שתי הקבוצות שנאבקו ביוהאן קרויף ארנה. מי שכמובן ספגה את השינוי הכי עמוק היתה אייאקס - שלושה שחקני הרכב מאותו ערב בארנה, הבלם מאתיס דה ליכט והקשרים פרנקי דה יונג ולאסה שונה, כבר לא משחקים בקבוצה. הבלם עזב ליובנטוס, הקשר לברצלונה ושונה חתם בגנואה.
לרשימת העוזבים יצטרף בוודאות שחקן רביעי, חאקים זייש (שגם כבש באותו משחק) שבעונה הבאה ישחק בשורות צ'לסי. גם אנדרה אוננה ודוני ואן דה בייק, מוזכרים ללא הרף כמי שעשויים לעזוב. אריק טן האח נשאר, אבל ברור שהקבוצה הפלאית שלו - שהדהימה מועדוני פאר כמו ריאל מדריד ויובנטוס, עם סגל צעיר ומבטיח, ככל הנראה תצטרך לבנות את עצמה מחדש.
גם הוא בדרך החוצה. זייש (getty)
ובמקביל, גם טוטנהאם מתקשה לחדש את השיא שלה מהעונה שעברה. מי שהיתה בעיצומה של עלייה חדה, ורשמה עונה נהדרת עם מקום רביעי וגמר צ'מפיונס היסטורי תחת מאוריסיו פוצ'טינו, העונה רחוקה מאוד מזה. נכון לעכשיו (טרם הפסקת העונה בשל הקורונה) היא ממוקמת רק שמינית, ובמהלך העונה היא גם נפרדה מהמאמן הארגנטינאי, שעזב בשל רצף תוצאות מאכזב.
שחקני הרכש החדשים, דוגמת טאנגוי אנדומבלה וג'ובאני לו סלסו, לא סיפקו את הסחורה וגם הארי קיין, הכוכב המרכזי של הקבוצה, בעיקר הסתבך בפציעות וסבל מעונה מאכזבת. הספרס סיימו את דרכם, חבולים לחלוטין, בליגת האלופות כבר בשלב שמינית הגמר, כשהודחו ע"י רד בול לייפציג הנמרצת עם 4:0 (בסיכום שני המשחקים). ז'וזה מוריניו, המנג'ר הוותיק, לא הצליח לחדש את האש בסגל הלונדוני.
ובכל זאת, קשה שלא להעריך את היכולת לרדת מן הבמה בצורה כזו. קשה גם להאמין שרק שנה חלפה, מאז אחד הערבים הדרמטיים והמרגשים בתולדות הכדורגל האירופי, כזה שהסתיים בניצחון גדול ובהפסד טראגי; אבל בסופו של דבר, גם סימן את העובדה שהשיא של שני המועדונים הגיע. ועכשיו, יחל בלונדון כמו באמסטרדם, הניסיון להגיע מחדש לכזה רגע.
סימן את סוף התקופה. פוצ'טינו (getty)