כשבועיים לפני יום הולדתו ה-34 של ליאו מסי, ייערך גמר ליגת האלופות באיסטנבול. ואיך נאמר זאת בעדינות - אולי ההזדמנות האחרונה של הפרעוש לזכות בתואר פעם נוספת במדי ברצלונה. לאחר הקיץ הסוער שעבר, ישנה סבירות לא נמוכה שהכוכב שחוזהו יסתיים בתום העונה, לא ימשיך בקבוצה בה שיחק לאורך כל הקריירה.
כפי שזה נראה, מסי, שזכה בצ'מפיונס ארבע פעמים עם בארסה, עורך את "הריקוד האחרון שלו". באתר GOAL, ערכו השוואה בין הכוכב למקבילו ב-NBA - מייקל ג'ורדן.
"אם יש כדורגלן שאפשר להשוות אותו לג'ורדן, זה מסי", נכתב. "הוא לא מדבר בפתיחות כמו שג'ורדן עשה, אבל לאף אחד אין ספק שיש לו כוח בברצלונה. לעומת המנג'ר של שיקגו ג'רי קראוס שהשאיר את הוותיקים בדרך לאליפות השישית ב-1998, הנשיא ברתומאו מכר את הכוכבים המזדקנים של ברצלונה".
סוארס, וידאל וראקיטיץ' עזבו כמובן את המועדון, בעוד שחקנים צעירים בעלי פוטנציאל הגיעו. הבנייה מחדש תחת רונאלד קומאן כוללת את פאטי, פדרי, דסט, פוץ', אלנייה וטרינקאו, אבל לפי הכתבה הסיכויים של הקבוצה להגיע רחוק העונה קלושים למדי.
לחזור לשלוט באירופה זה דבר שיכול לקחת שנים, ולמסי אין את הזמן הזה. "היום אני פחות אובססיבי לגבי כיבוש שערים"' אמר הפרעוש רק לפני מספר ימים. הזכיה האחרונה של בארסה בתואר הגיעה ב-2015, עם ניצחון מוחץ על יובנטוס. הבעיה היא שאף כובש מהגמר ההוא כבר לא נמצא במועדון (ניימאר, ראקיטיץ' וסוארס).
אבל יש גם צדדים חיוביים. הקאמבק של פיליפה קוטיניו שמעוניין להוכיח את עצמו אחרי הקדנציה הראשונה והמאכזבת. פרנקי דה יונג שפתח בצורה מוצלחת את העונה, וההחתמה החדשה סרג'יניו דסט שינסה להותיר רושם טוב, היכן שנלסון סמדו לא הצליח.
למעשה, החתיכה בפאזל שדווקא פחות מתאימה היא מסי עצמו. בפעם הראשונה מאז עלה לבוגרים לפני 16 שנה, נדמה שעדיף לבארסה בלעדיו מאשר איתו. מסי לא כבש שער שדה העונה, אלא רק פנדל מול ויאריאל. לעומת זאת, דווקא כשהקבוצה שיחקה ב-10 שחקנים מול סלטה ויגו, מסי הוכיח שהוא עדיין נלחם עבור המועדון. העונה יכולה לקחת את מסי וברצלונה לכיוונים רבים, יהיה מה שיהיה - כל הסימנים מראים שזהו הריקוד האחרון של מסי במועדון.