מכירים את המשפט הידוע לשמצה: "מה היה אם?". ובכן, בשלושת המקרים הבאים, היסטוריית הכדורגל העולמי היתה נכתבת בצורה שונה בתכלית אם אכן היו מתרחשים. רגע לפני שפ.ס.ז' וריאל מדריד נפגשות בשמינית גמר ליגת האלופות (שלישי, 22:00, ישיר ב-5SPORT), מספר סיפורים על השלישייה הקדמית של הצרפתים, ועד כמה היתה קרובה ללבוש לבן מחר.
זה ידוע. כל שחקן שבולט בכשרונו בגיל צעיר, נכנס עמוק לפנקסים של אריות היבשת, כשמתוכם מעטים מצליחים להישאר בין כותלי מתקני האימונים המפוארים של המועדונים. אחת כזו, שמשתדלת לשים את ידה על מיטב היהלומים ברחבי העולם, היא ריאל מדריד, כשלפי "אס" הספרדי, "הבלאנקוס" היו בעבר קרובים מאוד להתחמש בכל אחד משלישיית ההתקפה הפנומלית של פ.ס.ז': ליאו מסי, ניימאר וקיליאן אמבפה.
בסתיו 2001, הגיע "הפרעוש" יחד עם משפחתו להסכם עם ברצלונה על הצטרפותו למועדון. אך זמן קצר לאחר הסיכום, מינו הקטאלונים מנהל ספורטיבי חדש, חאבייר פרס פרגוול, שפחות התלהב מהחוזה הגבוה שקיבל הילד בן ה-13 מרוסאריו. "מי הוא חושב שהוא? מראדונה? שיחזור לארגטינה", אמרו אז מקורבים לפרס.
מי שהיה ער לפיצוץ בין ברצלונה לילד הפלא הארגנטיני היה חורחה ולדאנו, מקבילו של פרס בריאל מדריד. "הבלאנקוס" החליטו כי יהיו מוכנים לשלם יותר, אך לבסוף לא הגישו הצעה רשמית בכדי להימנע ממלחמה מחוץ לכר הדשא עם היריבה המרה, וזאת למרות רצונות מצד המחנה של מסי להצטרף למועדון מהבירה.
לימים, הוסדר ההסכם של הארגנטיני בשורות ברצלונה, כשזה הפך לאויב מספר אחת של ריאל מדריד, שפספסה חלון הזדמנויות נדיר להחתים את היהלום הגדול בהיסטוריה מאז דייגו ארמנדו מראדונה. "הפרעוש" מצא את הרשת לא פחות מ-26 פעמים במשחקי הקלאסיקו, ובכך עקף את אלפרדו די סטפאנו ככובש הבכיר אי פעם במפגשים בין הצדדים.
ליאו מסי. לימים הפך לאויב מספר 1 של ריאל מדריד (GETTY)
בדומה למסי, גם חבריו בבירת צרפת, ניימאר וקיליאן אמבפה, היו יכולים למצוא עצמם לובשים לבן מחר. למען האמת, השניים היו קרובים עוד יותר מ"הפרעוש" לריאל מדריד.
אמבפה, שבתור ילד מושא הערצתו הגדול ביותר היה כריסטיאנו רונאלדו, כבר הגיע למשרדי ולמתקני המועדון בגיל 14 וקיבל הצעה לחתום בריאל מדריד. לבסוף, החליט יחד עם משפחתו להישאר בצרפת ולהצטרף למונאקו. כעת, ייתכן מאוד שרצף האירועים הזה יוביל את החלוץ בחזרה למדריד כבר בקיץ הקרוב.
במקרה של ניימאר, הברזילאי הגיע למדריד ב-2006, גם כן בגיל 14, ואף הספיק לערוך מספר אימונים עם קבוצות הילדים של ריאל. בסופו של דבר, החליטו היהלום יחד עם משפחתו שלא לחתום בשורות "הבלאנקוס" אחרי שאלו לא הסכימו לשלם 60 אלף יורו עבור שחרורו. כמו כן, הנער עצמו העדיף להמשיך בברזיל ולא להתנתק מחבריו בבית הספר בשלב מוקדם של חייו.
כזכור, ובדומה למסי, החלטתו שלא להגיע למדריד הובילה אותו 7 שנים מאוחר יותר להפוך לאחד מיריביה הגדולים, כשחתם בברצלונה בקיץ 2013.
ניימאר. בדומה למסי, חגג לא פעם על חשבונה של ריאל מדריד (GETTY)
קיליאן אמבפה. היה קרוב בעבר, אך ייתכן שבקיץ זה יהפוך למציאות (GETTY)
הטריו החלומי של פ.ס.ז'. כולם היו קרובים לריאל מדריד (GETTY)