יחסי גומלין: מכבי חיפה במשחקי ההכרעה בפלייאוף האלופות

הרגע הגדול של מכבי חיפה מגיע. כשהיא מחזיקה ביתרון 2:3 מהמשחק הראשון נגד הכוכב האדום, החבורה של ברק בכר תעלה הערב (שלישי, 22:00, ישיר ב-5SPORT) אל מול עשרות אלפי אוהדים סרבים בבלגרד למשחק הגומלין שלה כשהיא נמצאת מרחק 90 דקות בלבד מהעפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות. כעת, זה הזמן להיזכר בהיסטוריה של הירוקים במשחקי הגומלין בפלייאוף של המפעל האירופי היקורתי ביותר.

עונת 1994/1995 - קזינו זלצבורג
לאחר שזכו באליפות מבלי להפסיד ולו משחק אחד, הירוקים קיוו להמשיך לחגוג גם באירופה. הקבוצה, שהייתה מעוטרת בלא מעט שמות זכורים במיוחד כמו אייל ברקוביץ', חיים רביבו אלון חרזי ואלון חזן, ניסתה להעפיל בפעם הראשונה לשלב הבתים של ליגת האלופות, אך נותרה מאוכזבת בסופו של דבר.

לאחר שנכנעה 2:1 במשחק בישראל, חיפה לא הצליחה להפוך את העניינים בגומלין על אדמת אוסטריה, זאת לאחר שהפסידה גם שם, הפעם 3:1. גם שער של חזן בדקה ה-90 לא מאוד ניחם את האוהדים הישראלים, שנותרו מאוכזבים והמתינו להזדמנות הבאה לאחר 5:2 בסיכום שני המשחקים.

2001/02 - פרשת הפקס
ב-2001/02 נראה שחיפה בדרך למפגש ענק. הירוקים פגשו את פ.צ האקה בסיבוב השני אחרי 0:1 בפינלנד, ניצחו 0:4 בגומלין והיו אמורים לפגוש את ליברפול בסיבוב המוקדמות השלישי.

יממה לאחר מכן, אופ"א הודיעה למכבי חיפה כי ואליד באדיר שותף בניגוד לחוק בעקבות הרחקתו בעונה הקודמת והקבוצה הורחקה. ערעור הקבוצה נדחה.

עונת 2002/03 - שטורם גראץ
שמונה שנים אחרי האכזבה באוסטריה, הגיע התיקון - גם הוא על אדמת אוסטריה. חיפה ניצחה 0:2 את שטורם גראץ במשחק "ביתי" שנערך בבולגריה בעקבות המצב הבטחוני בארץ והגיעה לגומלין בידיעה שלזכותה מקדמה חשובה.

בהתמודדות המכריעה חיפה אמנם נקלעה לפיגור 3:1 ומצאה את עצמה במצב מלחיץ במיוחד, אלא ששערים של אדורם קייסי ו-וואליד באדיר (שהצטרפו לשער הראשון של ג'ובאני רוסו) הרגיעו את דפיקות הלב של האוהדים הירוקים, בדרך ל-3:3 ו-3:5 בסיכום שני המשחקים. את שלב הבתים עצמו, סביר להניח שכל האוהדים מהכרמל זוכרים, לאחר שראו את קבוצתם דורסת את מנצ'סטר יונייטד ומסיימת בסופו של דבר במקום השלישי בבית.

עונת 2004/05 - רוזנבורג
לאחר שנכנעה 2:1 במשחק הראשון על אדמת נורבגיה, מכבי חיפה הייתה קרובה למהפך מרגש מאוד בגומלין, אבל בסופו של דבר נותרה בידיים ריקות לאחר דרמה אדירה והפסקת חשמל אחת זכורה במיוחד.

המשחק הזה הכיל בתוכו את אחד הרגעים העצובים והמתסכלים ביותר של מכבי חיפה באירופה. שערים של וואליד באדיר וגוסטבו בוקולי כבר העניקו לחיפה את היתרון בסיכום שני המשחקים, זאת כשהירוקים ראו את שלב הבתים מנצנץ מעבר לפינה. אלא ששער של היריבה במצב נייח בדקה ה-90 שלח את הקבוצות להילחם על ההעפלה בהארכה. ב-30 הדקות הנוספות הנורבגים שלטו על הנעשה, ניצלו את היתרון המנטלי ונהנו משני שערים בדקות ה-95 וה-116, שקבעו 5:3 בסיכום שני המשחקים והותירו את הירוקים עם הראש בין הידיים.

2006/07 - ליברפול
שנים אחרי פרשת הפקס חיפה פגשה את ליברפול האנגלית של סטיבן ג'רארד, שנתיים אחרי הזכייה במפעל. אחרי ההפסד 2:1 באנפילד הקבוצות נפרדו ב-1:1 בגומלין.

חיפה נשרה לליגה האירופית והודחה בשמינית הגמר מול אספניול, בעוד ליברפול נעצרה רק בגמר מול מילאן.

עונת 2009/10 - רד בול זלצבורג
הירוקים פעם נוספת פגשו יריבה אוסטרית שהפרידה בינם לבין החלום. הפעם, האופוריה התגשמה בצמד משחקים זכור במיוחד. במשחק הראשון ברד בול ארנה חיפה נראתה נהדר בדרך ל-1:2 מרשים, אבל הקונצרט על אדמת ישראל היה כמה רמות מעל.

ולדימיר דבאלישווילי, אייל גולסה ומוחמד גאדיר היו אחראיים לחגיגה הירוקה האדירה לעיני עשרות אלפי צופים באצטדיון רמת גן ועם 0:3 מוחץ העניקו לקהל סיבה נהדרת לחגוג, בדרך ל-1:5 בסיכום שני המשחקים והעפלה שנייה לשלב הבתים. בהמשך הקמפיין חיפה נתקלה בבית יוקרתי במיוחד ושיחקה מול יובנטוס, באיירן מינכן ובורדו, כשלצערה סיימה אותו עם 0 נקודות ו-0 שערים.

עונת 2011/12 - גנק
לאחר שהשיבה לעצמה את תואר האליפות אחרי טראומת הקיזוז, מכבי חיפה פגשה את אליניב ברדה וקבוצתו הבלגית בקרב על העפלה לשלב הבתים. המשחק הראשון העניק הרבה תקווה, לאחר ניצחון 1:2 מרשים, אלא שאת האכזבה בגומלין אפשר להרגיש עד היום.

חיפה יצאה למשחק בבלגיה עם לא מעט תקוות ולאחר שנקלעה לפיגור בדקה ה-35 ראתה את אייל גולסה משווה שתי דקות לאחר מכן. עם זאת, בדקה ה-41 הבלגים שוב חזרו להוביל, ולאחר שהשתיים לא מצאו את הרשת בזמן שנותר וגם בהארכה, הדרמה נשלחה להכרעה מהנקודה הלבנה. אז, הגיעו הבעיטות של אייל גולסה ו-ולדימיר דבאלישווילי שהחטיאו ושלחו את גנק לשלב הבתים לאחר 4:1 בלגי בפנדלים. בכך, האופוריה שהייתה באוויר התחלפה בתחושה חמוצה במיוחד.