סיבוב רביעי. מנצ'סטר סיטי וריאל מדריד ייפגשו בשלב הפלייאוף של ליגת האלופות, לאחר שנפגשו אשתקד ברבע הגמר ובשני חצאי הגמר הקודמים. הפעם זה יהיה בשלב שלפני שמינית הגמר, כשריאל במקום ה-11 וסיטי במקום ה-22 בטבלת הליגה.
ריאל הדיחה את סיטי אשתקד וב-2022, אך בשנה שעברה סיטי ניצחה בדרך לזכייה באלופות. הקבוצות נפגשו בעבר גם בשמינית הגמר, כך שלמעשה הן נפגשו בכל שלב נוקאאוט אפשרי של הצ'מפיונס מלבד הגמר. "סיטי במשבר, למרות הכסף העצום. פפ מאמן מצליח, אבל הפציעות, המשבר המנטלי ותוצאות רעות השפיעו עליו. הקבוצה איבדה את הדרך שלה והסתבכה הרבה יותר מדי. הם הסתבכו וכמעט עפו מול ברוז'", טען ה"אס". המארקה טען ש"זאת היריבות הגדולה באירופה בשנים האחרונות".
מאמן סיטי, פפ גווארדיולה, התייחס: "ריאל מרגישה כמו דרבי, זאת השנה הרביעית ברציפות שלנו מולם. הייתה יכולה להיות הגרלה נחמדה יותר, אבל לא הגיע לנו לשחק בשמינייה. גם באיירן וגם ריאל זאת הגרלה לא פשוטה. מקווה שנתעלה". לא מן הנמנע כי הקבוצה תרשום את רודרי שרחוק מחזרה, מתוך אמונה שהוא יוכל להיות כשיר להמשך העונה.
"זה עונש מתאים לשתיהן", כתב הפרשן הפופולרי מיסטר צ'יפ, "אחרי שלא השקיעו בשלב הליגה". "זה המפגש שכולם חיכו לו", טען לוק בראון מהאתלטיק. "זאת קלאסיקה אירופית לכל דבר", המשיך ה"אס". "סיטי החתימה שלושה שחקנים בחורף האחרון והם אמורים לעזור לה בנוקאאוט, קבוצה שרחוקה משיאה אבל עדיין מסוכנת. בשני המקרים בהם ריאל שיחקה מול סיטי עם גומלין בברנבאו, היא העפילה שלב".
מנצ'סטר סיטי ידעה שהיא תקבל את באיירן מינכן או את ריאל מדריד בהתחשב במיקומה, אך גם באנגליה לא התלהבו. "איזה הגרלה. סיטי משלמת על הטעויות שלה", נכתב במנצ'סטר אבנינג ניוז המקומי. "הגומלין יתקיים בברנבאו, וזה רע עבורם".