מנצ'סטר סיטי בעונה לא טובה, וגם כשהיה נראה שהיא בדרך לרגע של שמחה, ריאל מדריד פירקה את כל התקוות שלה. הסיטיזנס כבר הובילו הערב (שלישי) 1:2 על הבלאנקוס בדקה ה-85 במסגרת המפגש הראשון בפלייאוף ליגת האלופות, אך בראהים דיאס וג'וד בלינגהאם הפכו עם שערי בזק בדרך ל-2:3 מדרידאי.
ג'ון סטונס סיכם את ההפסד של סיטי לריאל: "אני לא יודע איך למצוא את המילים, זה כל כך מתסכל את כולנו. היינו במשחק עד לשלב כל כך מאוחר, זה מתסכל כמגן לצאת עם תוצאה כזאת. אני מרגיש כעס ותסכול. פפ אמר שאחננו צריכים לקחת אחריות על מה שאנחנו עושים במגרש. נשמור על מנטליות חיובית וננסה לתקן את זה".
פפ גווארדיולה אמר בסיום: "זה קורה לנו הרבה פעמים העונה. אנחנו מכירים את האיכות של ריאל מדריד, זה קרה בגלל שהיא קבוצת יוצאת דופן. עשינו החלטות לא טובות, זה הכל. אני לוקח את זה. כמובן שעכשיו זה קשוח אבל אנחנו נצטרך להתאושש. אני חושב עכשיו על ניוקאסל ואחר כך על המשחק בברנבאו".
"מנצ'סטר סיטי הציגה קטלוג שלם של טעויות", כתב אדם בייט מסקיי, בזמן שפול מרסון היה ספציפי יותר וטען: "אדרסון היה אחראי על השער השני ב-10 שניות של אובדן חושים. הוא שגה בענק והרחיק ישר אל ג'וד בלינגהאם, השער הזה היה יכול להמנע כל כך בקלות".
וויין רוני אמר מצידו: "סיטי הייתה כל כך נאיבית במיוחד בדקות הסיום. השחקנים הסתכלו זה על זה עם מבט שמתקשה להאמין. אני חושב שפפ גווארדיולה צריך לדאוג בגלל זה". אלן שירר אמר: "במצב של 2:2 עוד הייתה תקווה, אבל מבחינת סיטי יהיה מדובר בנס אם ריאל מדריד לא תעבור אותה. הביטחון של סיטי פשוט התנפץ, זה כמעט גמור. לא גמור לגמרי, אבל כמעט".
“כעס ותסכול“ (GETTY)
במקביל ב-BBC ביקרו גם כן וכתבו: "זה קטסטרופה מוחלטת נוספת מבית היוצר של מנצ'סטר סיטי. היא הפכה לפראיירית הגדולה של ליגת האלופות. היא חטפה אגרוף וזה כנראה מגיע לה". פול מרסון היה בטוח ואמר: "לסיטי אין סיכוי בגומלין. ראיתי מספיק מריאל מדריד ואני יודע שהיא יכולה לפתוח אותה בעזרת כמו שעושה סכין לחמאה. אנחנו באמצע פברואר, ולסיטי נותר רק את גביע ה-FA".
לאורה האנטר מסקיי ניתחה גם כן: "המשחק הזה הוא הדוגמה המושלמת לעונה של סיטי עד כה. זה הרגיש הרבה יותר קרוב לסיטי שאנחנו מכירים, אבל היא שוב כל כך פגיעה וטועה בהגנה. האם היה נכון לזרוק למים את ריקו לואיס באווירה הזו ומול ויניסיוס? זו כבר שאלה שפפ גווארדיולה יצטרך לענות עליה".
ההפסד הזה דרך אגב הוא ההפסד הראשון של סיטי באצטדיונה הביתי בליגת האלופות מאז ספטמבר 2018 במשחק מול ליון. בכך, הסתיים רצף של לא פחות מ-34 משחקים. עד כה ב-38 משחקים סיטי ספגה לא פחות מ-57 שערים - מדובר בשלושה שערים יותר מאשר ספגו ב-59 המשחקים בעונה שעברה. רק בעונת 2016/2017 הסיטיזנס ספגו יותר תחת פפ גווארדיולה, אז היה מדובר ב-60 שערים במהלך העונה כולה. בנוסף, מנצ'סטר סיטי התגוננה מ-20 בעיטות לשערה במשחק הזה. מדובר במספר הכי גבוה של בעיטות שקבוצת חוץ באתיחאד סיפקה מול סיטי מאז שפפ הפך למאמן הקבוצה ב-2016